中华民族过清明的习俗始于周代，距今已2500余年。我国古代诗歌中，有不少描写清明的篇章。仅《全唐诗》《全宋词》中就有800余首。

唐代白居易的《寒食野望吟》以写实手法描写了清明时扫墓祭祖之情景:“风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。”“冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”宋代黄庭坚的《清明》从清明联想到人生不同价值取向。诗中“士甘焚死不公侯”一句，为后世传诵。宋人吴惟信的《苏堤清明即事》：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”再现了清明日万民倾城而出，踏青娱乐，尽兴而归的盛况。

清明诗词最脍炙人口的当属唐代杜牧的《清明》:“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”小诗不用典，轻松自如，景象清新，意境优美。而最为后人津津乐道的还是诗中的“杏花村”所指何地。国内以产酒而著名的杏花村有两个：一个在山西汾阳，早在魏晋时就已开始酿酒；另一个则在安徽贵池，那里盛产大曲酒。但笔者认为，杏花村所指何处，恐已无人说得清，也许，只有杜牧和为他指路的牧童才知晓。其实，何必非要苦苦探寻诗中“杏花村”的出处？《清明》一诗留给后人的那种美不胜收的意境才是值得久久品味的精神食粮。■