一、分类与句式。古诗大体分两类，一类为唐之前的诗为古体诗，另一类为唐之后的诗为近代诗，即格律诗。还有一种说法，是将“新文化运动前的诗歌统称为旧诗，新文化运动后的诗歌统称为新诗。现在单独概念的所谓新诗原称白话诗，现称自由诗”（胡永明《诗歌创作手册》）。古诗基本句式有四言诗、五言诗、七言诗和杂诗。现在我们常见的是五言诗和七言诗。五七言诗中又有四句和八句两种句式，如《锄禾》为四句；《望岳》为八句。

二、押韵。“汉语是有声调的，它构成了格律诗的重要因素，是写作格律诗的基本功之一”（胡中行《格律诗启蒙》）。不管五言或七言，四句式还是八句式，最基本的是逢偶句（双句）必须押韵。“所谓押韵，就是用韵母相同或相近的字相谐相押，具体说，只要元音或韵尾相同就可以相互押韵了。如麻、家、瓜等”（曾铎《诗谈·中国诗歌格律》）。也有的第一句起押，然后逢偶句押韵。有的甚至句句押韵，如曹丕的《燕歌行》。

古代押韵很复杂，有专门韵书。写古格律诗，一般要求按宋末平水人刘渊编的《平水韵》确认的107个韵部对照押韵；或按清代康熙年间编的《佩文诗韵》的106个韵部押韵，相邻韵部之间不能通用。2010年出版的《中华新韵》是以《新华字典》的注音为依据的，可参照应用。此外，还有《诗韵新编》可参考。现代人用韵，还是以普通话读音来押韵比较切合实际，也便于掌握，大可不必照旧办理。但这里要说明一下，自“宋代以后，语音变化较大”，如用普通话去读，就不押韵了（王力语《诗词格律》）。如杜牧的《山行》“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”这里“斜、家、花”按普通话是不押韵的，而唐代时的“斜”读音与上海话的读音xia是接近的，按当时读音是和谐押韵的。另外，古时“ü、u”即“余、无”是同韵的，现在也不同韵了。附带说一下，作为写诗选韵的重要工具书，《诗韵合璧》是值得推荐的，它是清代以来极为流行的一本韵书，将十二种格律诗韵“合璧”成书，收词丰富，编排精当，还收有大量的旧诗常用语词，对学诗者规范写诗十分有用。

三、对仗。本质上就是对偶。其基本要求是字数、节奏、词性构词要相同。如果是八句的律诗，第一二句为首联；第三四句为颔联；第五六句为颈联；第七八句为尾联。对仗即颔、颈联必须对仗。对仗有工对、宽对等。宽对相对较简单，适合行文；工对比较严格，适宜作诗。工对必须名词对名词，实词对实词，数对数、动对动、形对形，词的组合结构相同（如动宾式“依山尽…入海流”“鸣翠柳…上青天”等），实字还必须方位对方位、色彩对色彩；数对数、量对量，天文对地理（如日月对山水等），在此不再深谈。至于流水对，着重从上下联意思的连贯、转折、递进等角度考量对仗，这难度更大一点，暂且不论。（如有兴趣，可参阅胡中行《格律诗启蒙》第七讲“讲对仗”。)

四、平仄。这是律诗有韵律、有音律、有轻重节奏变化、有抑扬顿挫的基础，也是诗能吟唱、朗诵的语音基础,“是律诗中最重要的因素”。讲诗词格律，主要就是讲平仄。古代汉语分为平声（含阴平阳平）、去声、入声；凡读平声的字，均称平声，去声、入声均为仄声。汉字中，每个字、词都有固有的平仄读音，写律诗，特别写词，都必须严格按汉字的平仄音根据律诗（词）的规定格式，遣字填句，否则就是违规违律了。

知平仄后，还需注意三点:（1）格式：按平仄排列组合原理，一般有四种不同组合，即仄仄平平仄，平平仄仄平，平平平仄仄，仄仄仄平平。依次类推组合。在读律诗、写律诗中便可有意识按规则去研读和试写。（2）古时的“仄”声字，在普通话中有的已成了平声，即第二或第一声，如“国、足”等，如按现在普通话的声调去写律诗就会犯平仄错位。那么刚开始学诗，应怎么来辨别呢？不要紧，你只需用上海话（吴语系）试读一下，凡读音短促的，基本上在古代就读仄声，如“国、作、出、物、屋”等。还可以按上海话“一七、六、八十”三个系统归类，把韵母相同的归在一类，基本上能判出仄声（可参看王力《诗词格律》）。（3）在格律诗句型中，不能“犯孤平”。什么叫“孤平”？即在一句中除了韵脚以外，只有一个平声，就是犯了孤平，这是律诗大忌。如五言律诗“平平仄仄平”句型中，第一个字必须是平声，如用了仄声，即是“犯孤平”；或者七言诗“仄仄平平仄仄平”句型中，第三个字如果用仄声，也叫“犯孤平”。此外，平仄不依常格的句子，叫“拗句”。律诗中，多用拗句，就成了古风式律诗了。当然，拗句可以补救，可本句自救，也可对句相救。这里暂且不谈。

五、用典。格律诗讲究用典。有两种，事典和语典。这要求更高，在此不展开。有兴趣和经历的老年朋友，可参看胡中行先生编著的《格律诗启蒙》。■