一谈到学习，经常可以听到一些老同志感叹道：“我们已经是‘年逾花甲，岁进古稀’之人了，读书学习已经晚了。”

其实，学习是不问年龄的，也是不分时序的。孔子的弟子曾参，直到70 岁文学始成，曾把孔子的言论讲述给他的学生，后来辑成《大学》一书，被后世称为“宗圣”。北魏的赵逸，官宁朔将军，幼年学习，至老更勤，年近70岁，手不释卷，著述诗赋50多篇。人到70岁，写诗词，练书法，著书立说，往往可以出神入化，进入新境界。语云：“大器晚成。”许多人的事业高峰，是到晚年才达到的。

我国汉代的公孙弘，由于小时候家境贫寒，到了40 岁以后才开始攻读，最后成了著名的学问家。宋代的杜歧公，辞仕还家，年已70 岁，开始学草书，居然练得很好。徐铉，贬官邠州时，也已经70 岁了，精于隶书，写许慎《说文》一帖。金代马溪田，70 岁归隐于商山书院，开馆讲学，问道者络绎不绝，不远千里而来。史书上说他身着山中野服，鹤发童颜，飘飘然有仙风道气，一派脱尘拔俗的独特风韵。明代杰出的思想家李贽，立志著书时已经54 岁了。《焚书》和《藏书》这些大部头著作，是他64岁和73岁时先后完成的。

春秋时期的晋平公也是老而好学，有史料记载，有一天，晋平公同著名音乐家师旷闲谈时，感叹道：“我今年已经70岁了，很想学习，但又怕如夕阳西下，为时太晚了。”师旷笑着说：“何不秉烛乎？臣闻之，少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明。秉烛之明，孰如昧行乎？”晋平公听后，连连点头称是。从此，他就抓紧晚年的时间努力学习，得益匪浅。

人到老年完全摆脱赖以糊口的职务，可以做自己衷心所愿做的事情，这是一大快乐。有人八十岁才开始学画，也有人退休后才开始写文章，而且还都有惊人的成就。例如摩西老祖一百岁时还在作画；萧伯纳九十岁时，还在编戏；歌德写完他的《浮士德》时已经八十三岁。如此看来，老年生活真是可以快乐而丰富的。

不可否认，一个人记忆力的好坏，与年龄的大小不能说没有关系。人到老年，“神志荒耗，前后遗忘”，学习科学文化知识与青年人相比，难度确实要大一些。但是，年纪大的人有丰富的社会知识和工作经验，分析问题和理解问题的能力也比较强。这一点，又是青年人所不及的。

“东隅已失，桑榆未晚”，只要有上进之心，求知之欲，“秉烛”以学，为时不晚也。