李春碧

每年的公历12月22日是二十四节气中的冬至。冬至这一天，民间称之为“冬节”或“冬至节”，与春节、端午(夏节)、中秋(秋节)统称为“四大节”。《史记·律书第三》云：“气始于冬至，周而复生。”古人重视冬至，有“冬至大如年”的习俗。

冬至是二十四节气中最早被制订的一个，然而你可能不知道，冬至的起源居然是来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公到洛阳，用土圭法测得洛邑所处的地方即为“天下之中”，然后开始占卜国家社稷的吉地。据史载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新年开始的日子。而人们最初过冬至，正是为了庆祝新的一年的到来。

古人重视冬至，也与喜阳厌阴有关。“冬至”的“至”，不是“到”的意思，而是“至极”之意。古人认为，冬至之日六阴盛极。一阳来复，是阴阳交会之时。阳生则长，则迎；阴生则损，则避。蔡邕《独断》云：“冬至，阳气升，君道长。故贺”。意思是说，冬至一到，阳气便开始酿动，至立春阳气才腾起。“阳”代表君道，代表尊严。“阳升”则政治通畅，国家昌盛。对“阳升”行贺礼，源于西汉，从上到下通行。由于冬至节的礼仪类似过年，家人团聚、备办佳肴、祭祀祖先、欢庆畅饮，所以又称“亚岁”。

经过几千年的发展，冬至形成了独特的节令饮食文化，但因地域不同，风俗各异。吃馄饨是较为普遍的食俗，故有“冬至馄饨夏至面”之说。相传汉朝时，每到冬天会受到北方匈奴浑氏和屯氏部族的侵扰，百姓对其恨之入骨，于是做成带馅的面食，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，以求和平。吃“捏冻耳朵”则是河南人冬至吃饺子的俗称，传说吃了冬至的饺子就不会挨冻。另外，中医认为“寒冬宜进补”，所以北方还有不少地方冬至有吃狗肉、羊肉的习俗。冬至吃汤圆在江南尤为盛行，汤圆又叫“冬至团”，象征着团圆、吉祥、如意。

冬至文化在历代诗词中多有吟咏：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还庆说著远行人。”唐代大诗人白居易的这首《邯郸冬至夜》，让人在漫漫寒冬里感受到了一股人文的温暖。“至节家家购物仪，迎来送去费心机。脚钱尽处浑闲事，原物多时却再归。”这首佚名诗，描写了古人在冬至亲朋间相互馈赠的遗风。

有关冬至的气象谚语也有不少。以冬至天气决定来年晴雨的谚语有：“冬至晴天，来年收成好”“冬至有风无雨，来年五谷丰登”“冬至下雨又刮风，来年夏季有失误(对农作物生长不利)”等；以冬至天气看后期冷暖的谚语有：“冬至有雨明春暖”“冬至冷，明年暖得早”“冬至出日头，年前年后冷死牛”等；以冬至有霜无霜看后期天气的谚语有：“冬至无霜，石舀无糠”“冬至打了霜，清明防烂秧”等；以冬至风向预测后期天气的谚语有：“冬至江南风短，夏至天气旱”“冬至南风百日阴”等。虽然有些谚语并不一定准确，但也是古人经年劳作的经验总结。

“冬至节来到，喜鹊喳喳叫。”不由让人想到雪莱的一句话：冬天到了，春天还会远吗？