方陵生

人类最早驯化成功的野生动物是狗，然后是绵羊和山羊。接下来，驯化动物的闸门打开：在过去的3万年里，人类驯化了各种各样的动物，包括猪、牛、貓、马，一些鸟类和其他动物，这些驯化动物分别用于人类的食物、打猎、运输、材料、控制害虫和作为宠物等。但有科学家提出，在人类驯化这些动物之前，人类首先驯化了自身。

驯化综合征与现代人类

达尔文甚至是亚里士多德都曾提出过人类自我驯化的想法，但都只是一种推测和设想。而现在，有科学家首次通过基因比较发现，我们和尼安德特人的关系，也许真的可能就像人类驯化出的犬类动物和它们的祖先——野生狼群的关系一样，即现代人类如同犬类动物，而尼安德特人犹如野生狼群。这一理论解释了一些长期未解的谜团，比如：为什么我们的大脑比石器时代的祖先更小？而且有人认为，这一理论或许是理解人类进化中的某些谜团的最好的方法。

关于野生动物驯化的一个重要发现，来自于1959年苏联西伯利亚的科学家德米特里·贝尔亚耶夫的一项令人瞩目的实验。贝尔亚耶夫尝试再现狗的驯化，不过他用的是狐狸而非狼。贝尔亚耶夫从爱沙尼亚一个毛皮农场弄来了一群野性尚存的狐狸来饲养。每下一窝小狐狸，他都会从中选择出最有合作精神的后代让它们交配繁衍。渐渐地，这些狐狸表现得越来越像人类饲养的宠物，而且不仅仅是它们的行为发生了改变，它们与野生狐狸的外观也越来越不一样。……