□王宏斌

在故乡浩瀚的塔里木盆地，有一种矮矮的沙漠植物，它伴随着其它植物，长在红柳沙包之间，在盐化低地草甸和沙地上不经意地遍洒开去。它没有红柳的身姿，也没有红柳的灿烂，浑身长满了刺，使人近身不得，似乎不那么招人喜欢，这就是骆驼刺。据说是因沙漠中的骆驼以它为食而得名。

骆驼刺是一种豆科多年生草本或半灌木，中国仅有疏叶骆驼刺一种。高25～40厘米，茎直立，从基部开始分枝。叶卵形。叶腋具长硬刺。总状花序，蝶形花红色；荚果串珠状。同是荒漠枯杨，骆驼刺也无一例外地有着发达的根系，它的根系有十几米长，用来吮吸地下水，以保障自身的生存。骆驼刺的刺是一种自身保护，但却难不倒骆驼，骆驼吃骆驼刺，是从下部向上部捋刺倒伏伤不了骆驼的嘴。看来，骆驼是骆驼刺的“丧门星”，所以叫作骆驼刺也是实至名归的。

骆驼刺生得随随便便，长得漫不经心，在寒霜苦旱中悄悄地生存。寸寸驼刺如根根铜茎，弹起丝丝古筝，唱那西出阳关。炎热的夏天，地面的温度有时可以达80摄氏度以上，但是戈壁滩上的绿色,尤其是自生自灭的骆驼刺并没有卷缩或者有任何蔫塌塌的感觉。翠生生的小花也就是绿豆粒大小,在炎热里还常常地挂在骆驼刺细嫩的枝头。

骆驼刺浑身都是宝，具有重要的经济用途。幼嫩枝叶不仅为骆驼的重要饲料,山羊、绵羊、马等也都喜食，是很好的青贮饲料。骆驼刺的根很深，是重要的防风固沙植物。8～10月份，骆驼刺的刺尖变为干硬锋利，风吹枝条摆动，枝上的针刺随时会扎破叶片，这时伤口处会分泌出糖液进行自疗，经过风吹日晒，糖液干缩变成一颗颗晶莹剔透的像珍珠一样的结晶。……