腋窝散发的气味可调节人与人之间的吸引力。目前公认的一种核心化学物质叫做雄烯二酮，这是人们在腋窝分泌物中发现的一种化合物。当女性接触到这种“化学信号”时，它可以激活女性大脑中与注意力、社会认知、情绪处理以及性行为相关的脑区。

英国利物浦大学的研究员塔姆辛·萨克斯顿和同事曾组织一系列闪电相亲式的交友活动，男性与女性参与者允许根据自由意志做出任何行为。研究员将女性参与者随机分成三组，每一组女性参与者都在鼻孔与上唇之间位置，被研究员使用浸透了某种药剂的棉垫反复轻敷、涂抹。这三组女性参与者都不知道自己被涂抹的药剂是什么，而三种药剂分别为：清水、丁香油（在丙二醇中加入百分之一的丁香油）、或者是在雄烯二酮加入丁香油以掩盖气味。结果那些被随机分配到雄烯二酮组的女性参与者认为男性参与者颇具吸引力，她们给出的评价远远高于另外两组女性参与者，而清水与丁香油两组女性参与者对男性的评价没有任何区别。

如果你被伴侣身上说不清道不明的某种气味所吸引，不必感觉奇怪。把体味当作香味的现象，其影响力远远超过我们的想象。最近几年的研究发现，腋窝处的体味分子被我们吸入鼻窦，接着大脑将处理其中的信息，最终会转化成一些相当有趣的心理、行为反应。因此，任何关于性吸引力的靠谱研究必须将体味这个关键的动态因素考虑在内。