指导专家·尹晓敏（中南大学医学院附属湘雅医院口腔科副主任医师、副教授、硕士生导师）

唐晓琳（中国医科大学附属口腔医院口腔预防科副主任医师、副教授、硕士生导师）

除了日常刷牙、洗牙，保护牙齿健康，还需要从“多漱口、常咀嚼”等护牙细节入手。

口腔疾病已经成为威胁我国中老年人身体健康的最严峻公共卫生问题之一。

据全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国中、老年人龋齿患病率分别高达88.1%和98.4%，牙周健康率分别为14.5%和14.1%。口腔疾病，不仅使很多中老年人过早丧失了咀嚼功能，还引起或加重了他们的心脏病、胃病、糖尿病、心血管病和关节疾病及并发症，严重危害全身健康。

护齿先保护口腔

保护牙齿健康，日常刷牙、洗牙反而是次要的，而最重要的，是从“多漱口、常咀嚼”等小细节入手，为牙齿提供一个健康的口腔环境。为什么这么说呢？

正常情况下，我们的口腔其实是具备自净能力的，即能够清除口腔内的食物残渣，并维持口腔内环境常处于一个平衡状态，避免口腔疾病的发生。而口腔的这种自净能力，主要是通过两种腔内运动方式实现的，即唾液的分泌和舌头的活动。

“口干”是护齿“拦路虎”人只要在清醒的状态下，口腔就会一直不停地分泌唾液，不断地自我清洁。唾液可以冲刷食物残渣、软垢及细菌，保持口腔内的清洁环境；与此同时，唾液本身还含有丰富的抗体，可以抑制口腔内致病细菌的生长。这便意味着，如果要保证口腔健康，首先你不能让自己经常感觉口干。但是，有一些口腔干燥是由于病理或生理性原因造成的“口干症”，不是仅仅依靠喝几杯水就解决问题，这就需要就医找到确切病因、及时治疗，否则可能进一步诱发龋齿、牙龈炎及牙周炎等严重病变。

常咀嚼有助于护齿舌部的运动也是口腔自洁能力的体现。舌部的主要功能包括吞咽、语言和咀嚼等。在实现这些生理功能的过程中，不管是舌根，还是整个舌体，其实都得到了运动。而舌部的这种不断运动，也可以清除口腔内的食物残渣，保持口腔清洁。因此，护齿有赖于唾液分泌，唾液分泌又可以借助于咀嚼运动。

唐晓琳说：“正常条件下，人平均每天分泌唾液约为1.5～1.7升，而一些口腔疾病或是严重到口腔癌的患者，在经过放射治疗后，唾液腺会萎缩，唾液分泌量也会相应大量减少。在这种情况下，我们建议患者可以通过主动、频繁的咀嚼运动，来更好地促进唾液的分泌，从而有效维护口腔环境的稳定和健康。”

定期口腔检查很有必要

据专家介绍，人体口腔内其实含有500多种约2000亿个细菌，稍不留神就容易诱发各类口腔疾病。尹晓敏建议，除了要保持早晚使用含氟牙膏刷牙、饭后经常漱口、平时要多喝水的习惯外，日常生活中还要注重平衡饮食，以免引起口腔内的菌群紊乱等。

唐晓琳建议有条件的市民最好定期到医院进行口腔检查，以每半年到一年时间内进行一次口腔检查为宜，因为很多口腔疾病可以被早期发现并尽早得到治疗。

其他护齿小建议

健康的牙齿是生活质量的保证。而为了实现口腔健康的目标“8020”，即80岁也至少拥有20颗功能牙（能够正常咀嚼食物，不松动的牙），定期口腔检查、及早发现并治疗口腔疾病，均是中老年人保护自己牙齿的有效方法。

一是要使用保健牙刷。老年人宜选择刷毛稍软的磨毛牙刷，最好选用猪鬃毛牙刷。牙刷毛应是2～3排，每排6～8束，毛束间要有适当的距离以便于保持牙刷的清洁。刷毛过软则不易清除污垢，过硬则对牙齿和牙龈有损伤作用。

二是定期洁治（俗称洗牙），预防牙周疾病的发生和进展。

三是及早发现并治疗口腔疾病。如出现牙齿遇冷热、酸甜刺激痛时感到不适，或出现牙龈红肿、松软，刷牙或咬物时牙龈出血等症状时，应及时到正规口腔医疗机构进行检查治疗。

四是保存每颗能治疗的牙，切忌轻易拔除。拥有一个完整的牙列是具备良好咀嚼功能的前提。牙齿医治以保牙为主，牙齿不要轻易拔除，而且牙痛时不能拔，容易感染。

五是及时镶复缺失牙。长期缺牙，不仅使咀嚼功能减退，进食障碍，进而影响到整个消化功能；还可造成邻牙向缺牙间隙倾斜，对牙伸长。牙之间失去正常接触关系；容易导致食物嵌塞，引起龋病和各种牙周疾病，甚至颞颌关节症状。缺牙一般在拔牙2～3个月后进行镶复。如需要，这期间也可先做临时性修复体以解决美观等问题。

答读者问

问：如果经常感觉口干，总想喝水，是否说明患了口干症？

唐晓琳：这种症状不一定就是口干症患者，需要经过医生诊断才能下结论。以糖尿病患者为例，患者也经常会感觉到口干、口渴，但这不是口干症的缘故。

问：常听到广告说，经常咀嚼口香糖可以保护牙齿？

唐晓琳：咀嚼口香糖的确能够促进唾液的分泌，同时咀嚼运动等生理性刺激对口腔及牙齿健康都是有益的，对于牙周健康能起到很好的保健作用。需要注意的是，现在市面上常见的多为无糖口香糖，无糖口香糖中含有木糖醇，是糖的取代物。跟普通糖分会被细菌代谢不同，木糖醇不能被细菌代谢，所以能够相对减少蛀牙产生的危险性。问：使用牙刷应注意哪些问题？

尹晓敏：牙刷在放置时应保证刷毛向上，以避免刷毛向下放置因长期处于潮湿环境而滋生细菌。刷牙后将牙刷甩干。另外，当牙刷的刷毛变软并发生形态改变时，应当及时更换。

问：市场上有许多牙齿美白产品，会对牙齿有伤害吗？

尹晓敏：这些产品的美白原理一般分为两种：一种是机械摩擦，这会增加对牙齿的磨损，在使用时应注意将用量控制在安全范围以内。另外一种是化学方法，即通过洗脱的方式美白牙齿，其美白功能更强。现在市场上不少美白牙膏就是添加了美白因子，以软化并清除牙垢，达到美白的功效。但牙齿美白效果因人而异，不必刻意追求。