牛寒婷

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大名鼎鼎的英国思想史学者彼得·沃森，在中国出版过一套三卷本的《人类思想史》，其中讲述西方文明的起源时，为强调古希腊城邦的重要性，他引述了一段这样的话：

作者在此提请读者把以下说法作为言之有理的事实陈述而加以接受：在世界的某一部分，经过数百年的教化，而拥有高度发达的文明，在那里逐渐出现了一个民族，人口不太多，不算很强大，也未经良好地组织，但他们却对人类生活之目的产生了一种全新的看法，并第一次揭示了人类心灵的目的与意义何在。

这是一本叫《希腊人》的书的开篇段落。说来也巧，在翻阅沃森之前，我曾背诵过它，所以，无意中看到沃森引用了它，我笑得会心而又得意。在我的阅读经验里，《希腊人》是一个不大不小的事件，而作为事件的标志，即是我背诵过它开篇的文字。记得我曾沾沾自喜地把它背诵给一个朋友听，可朋友只轻描淡写地说了句“记忆力不错”就打发了我。不过，对于她迅速而果断地把我背诵的激情和激情的背诵晾在一边，我没耿耿于怀，我经此明白的一件事是，喜欢某些文绉绉的句子以至痴迷地背诵这类事，只适于自娱自乐自我表演，而非诉求共鸣的通感交流。某种意义上，与他人分享精神快乐，只要超过了百分之五十哪怕只超过百分之三十，都将如同痴人说梦。

对我来说，阅读《希腊人》有几种不同的方式，背诵某些奇异的句子，是若干方式中的一种。《希腊人》不能算是我最喜欢的一本书——当然了，有没有这样一本书本身就是个问题——可作为一本学术书，我没法不被它跳脱、灵动、鲜活的语言风格所吸引。……