赏蛋

用煮熟的鸡蛋滚脸，也只有二姨太能想起这么好的护肤嫩肤方法。

一般是吃过早饭回自己房间的时候，跟在二姨太屁股后边的贴身丫鬟灯苗儿会顺道到厨房里去一下，厨子老方见灯苗儿来了，从一只装着凉水的碗里捞出一只鸡蛋，用毛巾把水抹一下递过去，有时老方还要说一句：“二奶奶若半晌午想吃点心，吩咐我做就是了，一个鸡蛋，也忒简单了。”灯苗儿扑哧一笑。

灯苗儿回到房间的时候，二姨太往往正给花架子上的蟹爪兰浇水，屋里的几盆花，是二姨太上心的东西，一般都是自己亲自浇水、松土。灯苗儿把那只熟鸡蛋轻轻在桌子上磕两下，然后剥皮。灯苗儿给鸡蛋剥皮的技术很熟练，三下五除二，那只鸡蛋便被她脱下了衣服。有时候剥下的皮很完整，拎在手上如一条拧着身子的白皮小蛇。灯苗儿双手捧着剥了皮的凉爽嫩滑的鸡蛋递过去，二姨太伸一只手接了，另一只手仍然拎着喷壶浇花。二姨太把鸡蛋贴在脸上随意滚两下，便把喷壶递给灯苗儿，然后半仰到躺椅上，开始正正式式地在脸上滚鸡蛋。滑滑的鸡蛋在二姨太娇嫩的脸蛋上滚动，凉凉的、爽爽的，二姨太微醉般闭着眼，享受着滚鸡蛋的乐趣。一盏茶或者一袋烟的工夫，那鸡蛋沾了二姨太脸蛋的体温，开始变得不那么凉爽了，而且经过不断滚动，开始出现裂纹。这只鸡蛋有时还会沾上一星半点二姨太的口红，变成“彩蛋”。二姨太便停下来，把鸡蛋放到茶几上，站起身，伸手轻轻拍打几下刚刚被鸡蛋滚过的脸蛋。这时候的二姨太，情不自禁地会在心里说一句：“吹弹可破。”这句话是老爷有次摸她脸蛋时说的。二姨太每想到这个词，都感觉出一种骄傲。

二姨太用鸡蛋滚脸嫩肤，也就这一两年的事。二姨太如何想起这么个鲜招儿，不清楚。但二姨太这样做后，觉得自己的脸蛋嫩滑不少，手一摸如鸡蛋清般。二姨太高兴，乐此不疲，每天便要弄个鸡蛋滚脸，若是夏天，滚过脸蛋，有时还要撩起真丝琵琶襟旗袍，在大腿上滚两下。当然，这是二姨太的秘密，这事除了她和灯苗儿，家里谁都不知道，二姨太不想让人说她是个败家子，鸡蛋不吃，在脸蛋上糟蹋。

二姨太回过神来，对灯苗儿说：“喂猫吧！”

灯苗儿“哎”一声，拿起那只多了几丝裂纹的鸡蛋走出去。

灯苗儿并没有把这只鸡蛋喂猫，而是偷偷在自己的脸上滚几遍。滚完，灯苗儿会学着二姨太的样子轻轻拍打几下脸蛋，然后学着二姨太的口气说一句：“喂猫吧！”

最后，灯苗儿把这只快散架的鸡蛋给长工黑小吃。灯苗儿是个穷苦出身，鸡蛋喂猫，多少有点舍不得呢。

黑小是个年轻的长工，刚来半年。灯苗儿给他鸡蛋的时候，当然没说这是二姨太和她滚过脸的。黑小第一次接过鸡蛋时半天没回过神来。灯苗儿说：“二奶奶见你干活儿卖力，赏你的！”黑小捧着这只鸡蛋，连忙道声谢。灯苗儿又补充一句，“二奶奶多好，皮都给你剥好了！”

黑小激动了老半天，二奶奶真的是好，还真的把皮都剥了，那上面的几点红印，一定是二奶奶的红指甲油染上的。

黑小的嘴巴可以两口就把鸡蛋吞下，但他却舍不得囫囵吞下，他吃得仔细，小口小口吃，边吃边想象二奶奶是如何用她白净的小手剥鸡蛋的。那沾染上的几点口红，就如同抹在上边的佐料，吃起来别有几分滋味呢。

灯苗儿喜欢黑小捧着鸡蛋那感恩戴德的样子，回去跟二奶奶说那鸡蛋没有给猫吃，而是赏了黑小。二姨太没说话，灯苗儿赶忙補充一句：“黑小感激二奶奶呢！”二奶奶笑了一下。

黑小几乎每天都可以吃到灯苗儿给他的鸡蛋。黑小在吃鸡蛋的过程中享受着二奶奶的恩德。

黑小在仆人当中属于干杂活儿的，挑水、劈柴、铡草、喂马、赶车、伺候院子中的花花草草，有时候厨子老方忙不过来，也帮着烧烧火……也跑城里，给老爷或太太少爷小姐们抓抓药、传个信啥的。还有的时候，两个护院不够使，也拎上枪，帮着看家护院站岗放哨。自打吃上二姨太赏的鸡蛋，黑小对二姨太吩咐的事就特别上心，当然二姨太一般不会亲自吩咐他去做什么，都是灯苗儿传话，“黑小，去县城跑一趟，到药房把二奶奶的药抓回来。”黑小接过药方，小心叠好，揣进怀里，还按一按，喊声“好嘞”，出门几乎是一溜儿小跑。按路程计算本该天黑赶回，他却傍晚就回。满头大汗把药包高高挑起来交给灯苗儿。灯苗儿说：“走那么急。”黑小说：“回来晚了，这药得明儿早晨煎，早回来，今晚太太就能喝上。”灯苗儿高兴地说：“明儿给你挑个大点的鸡蛋。”

黑小却觉得给二姨太做得远远不够，这些都是鸡毛蒜皮的事，他幻想着给二姨太做些更大的事，比如哪天二姨太得了哪种怪病，非要割人腿肚子上的一块肉做药引子，他会毫不犹豫地割下一块。黑小之所以有这“血里呼啦”的想法，都是他喜欢听厨子老方讲古的缘故。

那晚，二姨太刚睡着，忽然传来一声枪响，二姨太忙坐起来，灯苗儿也赶忙跑了进来，惊慌地喊：“土匪来了。”接着枪声便啪啪接二连三响起来。赶巧那天老爷带人进城办事去了，家里剩下的大都是女眷。大太太吓得钻到了床底下不敢出门。二姨太只好跑到院子里指挥：“放枪，放枪！”可是家里两个护院，一个跟老爷走了，一个回乡下给儿子操办婚事。这些天就黑小和厨子老方俩人轮换着站岗。这时候黑小和老方已经在碉楼上，是黑小发现了土匪，然后开了第一枪。但黑小也是第一次见到土匪，心里害怕，胡乱放一枪后就趴在地上不敢露头了，老方更是猫在旮旯里瑟瑟发抖。灯苗儿跟着喊：“黑小，黑小，老方，老方，打，打啊！”这时外边的土匪开始哐哐撞击大门。二姨太躲在廊柱后边急得大喊：“黑小，你拿的是烧火棍啊！”灯苗儿也叉着腰喊：“黑小，一天一个鸡蛋，也养不壮实你！”黑小听得真切，胸脯一挺，攥紧枪和土匪们干起来。

好像这次来的不是大股土匪，而是属于过路的“窜匪”，装备也不好，只有三几条枪，估计是刚拉杆子的。双方僵持了一阵，土匪见找不到便宜，骂了一阵，走了。

黑小和老方从碉楼里下来，老方腿肚子还在转筋。黑小脸上全是血，捂着耳朵直喊疼——他耳朵挨了一枪。

黑小那些天被当成了英雄，不仅连着吃了三天白面大饼卷肉，还得了五块大洋的赏钱。

那天早晨，灯苗儿刚要拿走滚过的鸡蛋，二姨太却说：“去厨房里再拿一个新的给黑小吧，黑小有功呢！”一挥手，把刚滚过脸的鸡蛋扔给了大花猫。

灯苗儿“嗯”一声。

灯苗儿拿了一个新的鸡蛋给黑小。黑小接过，望着这个没剥皮的鸡蛋，愣了一下。灯苗儿说：“伤了耳朵，又没伤手，自己剥嘛！”

灯苗儿走后，黑小摸摸受伤的耳朵开始接着发愣。他不明白，这回的鸡蛋，为啥二奶奶没给剥皮呢？

第二天，灯苗儿似乎有话问，二姨太“嗯”一声，眼光带着问号看一眼灯苗。灯苗儿忙说：“还要不要给黑小送鸡蛋？”

二姨太没说话。灯苗儿以为二姨太没听清，又说了一句：“这回给黑小，是用过的鸡蛋，还是没剥皮的？”二姨太剜了灯苗儿一眼，依旧不说话。灯苗儿哆嗦一下，低声说声“是”，退出来了。

从此后，黑小便再也没吃过二姨太送的鸡蛋。

降火

涞阳城周边这一带，专业媒婆有好几个，最有名的莫过于城西卢媒婆。

卢媒婆守寡，长得细高挑儿，皮肤白净，若不是一口烟草熏黑了牙齿，退回三五十年，就算得上一等一的美人了。据说卢媒婆曾创下一年说成三十九对媒的记录，堪称“媒界”的皇后。按规矩，娶亲那天，媒人必须到场，但由于她说的媒多，往往几家把娶亲的日子选在了同一天，遇到“撞车”，她便派家人替她去，就像现在的副职替一把手开会一样。

名气大，架子也大。哪家来托卢媒婆说媒，必定车马伺候。

卢媒婆刚过完六十大寿的第二天，焦三爷坐着马车亲自来请。

焦三爷也是涞阳的头面人物。

卢媒婆踮着一双粽子般的小脚把焦三爷让进屋。焦三爷坐到椅子上先是叹了一口气。卢媒婆觉出异样，一般来人请她说媒，必是进门先拱手开口三分笑，唉声叹气的却只有老焦一位。

卢媒婆探过身子问：“大兄弟，您这是……”

老焦一拍大腿，说：“老姐，不怕您笑话，我不是来请您保媒的，我是想借您一张巧嘴，让您劝劝我那糊涂老爹，给他降降火气，断了续弦的想法！”

卢媒婆“嗯”一声，扯过凳子坐到老焦对面，等待下文。

老焦苦着脸，把事情说仔细。原来焦三爷的娘死了十几年了，老爹已经八十多，最近或许老糊涂了，忽然想娶亲续弦，看上了十七岁的丫鬟兰香。

按理说，纳妾娶小，是再普通不过的事，更别说正常续弦，特别是大户人家，哪家老爷不是三妻四妾？可焦三爷觉得，老爹若是五六十岁，续弦纳妾也不算什么，可他已经是一条腿跨进棺材的人了，弄不好前脚娶亲后脚哭丧，将来撇下个小妈，岂不是添乱！关键是兰香那丫头一百个不愿意，说若硬逼她，就用刀抹脖子。老焦怕出人命，劝老爷子，老爷子就闹，吹胡子瞪眼，拐杖戳得地板当当响。焦三爷是孝子，怕他气出个好歹，便来请卢媒婆，劝劝老爹断了续弦的念头。

卢媒婆听明白了，呵呵笑着说：“媒婆一张嘴，保的是媒拉的是纤，今儿让我使倒劲拉倒车，可是头一回。”

卢媒婆坐上马车随焦三爷走了。

焦老太爷见了卢媒婆，挺高兴，只当是儿子请她来给自己说媒的。

卢媒婆被让到太师椅上，见老太爷身边站着一位眉清目秀的小丫鬟，仔细打量，见这低眉垂手的小姑娘也就十几岁的年纪，心里想着这一定是老太爷看中的那个兰香了。

屋里就剩下三个人。老太爷笑眯眯地看着卢媒婆，说：“我儿子跟您说了吗，我要娶她。”说着拉过丫鬟的手，丫鬟扭捏着不愿上前，眼里浸出了泪花。

卢媒婆先是赔了笑，说：“不急，不急。”

老太爷说：“什么不急啊，我要娶兰香。”

“娶兰香，娶兰香。”卢媒婆从大襟抻出手帕朝丫鬟兰香一晃说，“你出去吧，我有话和老太爷说。”

兰香忙趁机躲了出去。

卢媒婆就陪着老太爷说话。

“老太爷，您也有阵子不出门了吧，外边的新鲜事可多着呢！”

“有啥新鲜事啊，你给我说道说道。”

“好，我给您说道说道。”

卢媒婆就开始说道。

“老哥，你信不？这好多事，都麻花一样拧着劲儿，尤其这男女之间，好多事都透着邪性。”

“嗯？”

“就说昨儿发生的一件事，城东胡老爷，两年前娶的那个小妾，勾搭了个小白脸，拐了胡老爷的钱财跑了，知道不？”

“噢噢！”

“怨谁？要我说，不怨那小女子，胡老爷都多大岁数了，孙子都跟他一般高了，家伙什儿早成了风干的大枣儿，那小女子能不给他戴绿帽子？”

“嗯嗯。”

“开绸缎庄的老吴家，大少爷孝敬老爹，给他买了个‘扬州瘦马，知道啥叫‘扬州瘦马吗？就是……就是，我也说不太清楚，反正就是会撩骚的年轻漂亮小女子，结果吴老爷前天夜里累死在了那女子的肚皮上。”

“啊？”

“这两口子，般配才好，年龄相当才妙，最不济，差个一二十岁也能交代过去，可一个老瓜秧子霜打茄子，却偏寻酸杏嫩李子，不是作死是什么！”

“嗯嗯，作死作死！”

“孙二寡妇又嫁人了，我给保的媒，嫁给了卖烧饼的周三，别看俩人都五十多岁的人了，可像年轻夫妻一般恩爱呢，听窗户根儿的小子们说，两口子被窝里说的那些悄悄话，哎呀，我都说不出口！臊得慌！”

“呵呵，怕啥！说说，说说！”

卢媒婆就陪着老太爷说道，从早晨进门一直说到太阳老高，俩人有说有笑有问有答，卢媒婆滔滔不绝唾沫星子乱飞，老太爷眉飞色舞如痴如醉。卢媒婆烟袋喷出的烟雾令屋子青云缭绕，赛过王母娘娘的蟠桃会。一直到太阳西沉屋里掌灯，焦三爷派人把晚饭送到老太爷屋里，俩人捏着酒盅继续说。

又约摸着过了一个时辰，卢媒婆才一步三晃走出来，早在外边候着听信的焦三爷扶住卢媒婆，忙问：“可说动了？”

卢媒婆刚要说话，这时屋里传来老太爷的声音：“大妹子，明天你可早点来！”

第二天一大早，马车把卢媒婆又接过来。卢媒婆进屋，直接上炕和老太爷盘腿对坐，大烟袋刚叼到嘴上，老太爷擦燃的火柴便凑上来了。

半月后，卢媒婆兴奋地跟焦三爷说：“说动了。老太爷说，不娶兰香了！”

焦三爷高兴，送走卢媒婆，奔向老爹房间。老太爷还没睡，脸上兴奋地放光，似乎还沉浸在刚才谈话的无限乐趣中。

焦三爷满脸带笑，叫声“爹”。老太爷见着儿子，说：“明天，你去找另一个媒婆，给我说卢媒婆。”

焦三爷没听明白。

老太爷补充一句：“我要娶卢媒婆。”

“娘啊——”焦三爷哭丧般喊一声。

焦三爷又找到了卢媒婆。他吭哧瘪肚涨红了老脸，气鼓鼓地把老爹的话说给她。“这回好，小的不娶了，改娶老的，要知这样，不如成全他娶兰香呢，我焦家的脸算是丢尽了。”焦三爷原以为卢媒婆也是孝子贤孙一大堆的人了，听完他的话一定会羞得不行，谁知卢媒婆到底是经多见广，她不羞也不恼，眼珠一转计上心来，说：“这老爷子也真是糊涂到顶了，那你就告诉他，说我答应了，只是有一条件，他得倒插门。”

焦三爷被逗笑了，说：“九十岁的新郎官披红戴花拄着拐杖当上门女婿，自古没有过。這招真是杀手锏。”焦三爷朝卢媒婆一挑大拇指，“老姐，高，实在是高！”

回到家，老焦对老爹说：“卢媒婆答应了！只是人家还有条件！”

老焦把那个条件一说，谁知焦老太爷想都不想，一拍大腿：“行喽！”

焦三爷一屁股坐到了地上。

后来，涞阳人为这事编了一句歇后语：卢媒婆说媒，把自己添进去了。

（李永生，河北涞水县人，中国作家协会会员。在《小说选刊》《北京文学》《传奇传记》等百余家刊物发表作品，著有《墨药》《儒匪》《生命的绝唱》等小说集多部。部分作品被译成英、日文。）

编辑：耿凤