罗三洋

清朝历史学家赵翼写过一部很有名的《廿二史札记》，书中提出一个很简单的理论意思是说，以安史之乱为分水岭，中国的政治中心就从关中转向了河北，这是“地气”变迁的大趋势。自从唐朝以后，定都关中的政权就都统一不了中国，长安从此成为“废都”；定都河北特别是北京的政权则取而代之，辽、金、元、明、清历代，越来越巩固，越来越兴盛。

为何会如此?其中很关键的问题——水。

在先秦和秦汉时期，关中的水资源是很多的。唐朝以后，整个西北地区的干旱化，重要原因则与人类的活动有关，影响最大的当属养羊。

唐代中国西北羊的数量比之汉代，堪称爆炸性增长。羊和其他牲畜不同，特别是山羊，环境适应能力特别强，吃草不会只吃草叶，而是会用蹄子把草根都扒出来吃掉，甚至还会吃树皮。正所谓“斩草除根”。唐朝养羊业摧毁了西北的生态环境，导致唐朝再也无法复兴。

如今我们去西北游玩，会看到汉朝的夯土长城遗址大多损毁严重。对汉长城造成最大破坏的是羊蹄。长城无人戍守，夯土的城墙上长出野草，千年以来，在牧羊人的带领下，无数羊群在长城内外反复游逛，最终几米高的长城都被挖塌。长城尚且如此，何况其他呢?