滕敦太

儿子要带女朋友来家，再三叮嘱茂老汉，一定要编几个精致的竹篮子，让女朋友带回娘家。

儿子的事是大事。女朋友初次上门，人家都是准备金银首饰，儿子却让他编竹器，这不由得让茂老汉刚开始不重视。儿子有些得意地告诉父亲：女朋友的父母在大地方做水晶生意，编几件精致的小竹器。里边放上水晶，能产生绝佳的艺术效果，他未来的岳父母一定喜欢。这可关系到儿子的终身幸福啊！

茂老汉就开始擦汗。给大地方的人编竹器，得用最好的材料。茂老汉最拿手的是编竹篮、竹筐，但现在很少编了。竹编需要用细的刺槐烘弯做把手，这些年本地刺槐几乎绝迹。用别的树做把手，会走形，也不坚实。

茂老汉将自行车打足气，带上绳子、砍刀，到西山买了一捆竹子。回来的路上，他特意走了一条没走过的山岭路，看能不能找到刺槐树。他一定要用最好的材料做竹器把手。决不能在这上面给儿子丢分。

野外一片果园，护园林居然全是刺槐！茂老汉像捡到了宝，兴冲冲地来到果园，却看见园里的小屋锁着门，冬季农闲，没人。

茂老汉吸了两个多小时的旱烟，天快黑了，果园主人也没回来。茂老汉咬咬牙，在合适的地方砍了十多棵小刺槐，截好捆在车上。然后取出几张票子，从护院小屋的窗户扔了进去。

由于走的是一条陌生路，茂老汉到家快半夜了。他一边做饭，一边在院中堆起木柴，烧火烘烤刺槐。很久没有闻到这股味道了，茂老汉仿佛忘记了劳累。……