对于一个北方人来说，南方与水都有一种文化意义上的悠远和飘逸。二者意象相关，让人感觉似乎每件事物都要和水关联才更像南方。

水塘便是如此。星罗棋布的南方水塘无时不刻提醒着我这里的地理属性。

麻塘镇万垅村就有一个水塘，它安静地依偎在洞庭湖的身旁，距浩浩汤汤的“八百里洞庭”仅有三五公里。

水塘在村子中央，各家各户以水塘为中心，傍水而居，四向层层铺开。每户房前屋后皆有条条小渠，渠中浅浅细水日夜低吟着欢快的曲子从高处渗流汇入塘中，而相邻水塘之间都有水路相通，整个地区的水塘与洞庭湖形成一个大的循环水系。

水塘中一块长长的青石板一头搭在岸上，用竖起来的石头托顶着伸向水中的另一端，水浅浅浸过石板。站在石板上面，我总是有些心悸，担心自己这个旱鸭子会掉下去，但村民们习以为常地站在上面做他们自己的事情，眼神偶尔略过水塘，没有任何光彩。他们每天都要来来往往无数次经过这里，水塘的存在已经像脚上的鞋子一样平淡和不起眼，没有什么能引起他们的兴趣，但在我看来一切却是那么新鲜。

婦女们在上面捶衣服、洗菜，孩子在岸边嬉闹。微风拂过，吹皱一塘清水，涟漪层层荡开，犹如一幅江南画卷徐徐展开。而江南细雨开始悄悄飘落下来时，犹如珠落玉盘，声音密集优雅，传递着清凉之感，渗透骨髓。水塘的另一端，哗哗的水声，日夜不息，涤荡着村庄过往的岁月。就这样，光阴从水塘边悄悄溜过。塘边长长短短的树阴，扫过村庄，扫过塘边溪畔湘女的额头。

水塘印照着小村生活的一切琐碎，孩子的嬉戏，夫妻的拌嘴，女人的家常、年轻人的麻将声。它悄无声息，将村庄的过往沉在深处。