米丽宏

酸梅汤是夏日里一种带着神仙气息、具有古典气质的饮品。这种饮品的美妙之处在于，它的滋味是多元的、立体的：初入口是酸，再品是甜，细咂摸，又回到了酸，但其中还伴有一丝丝的甜。酸酸甜甜，回味悠长，如一曲悠扬的慢板，将人火燒火燎的心情熨平、放稳，让人平静地面对热情如火的夏天。

在《雅舍谈吃》里，梁实秋写酸梅汤：“冰糖多，梅汁稠，水少，所以味浓而酽。上口冰凉，甜酸适度，含在嘴里如品纯醪，舍不得下咽。”看着文字细细想，那滋味真真儿让人口舌生津。

酸梅汤里用的“梅”是乌梅。《礼记》里有“浆水酶滥”的说法。郑玄注释说，“酶”是一种梅浆，来自乌梅。这应该是用乌梅做饮料的最早记载。

酸梅汤在宋朝时正式走向市场。据《武林旧事》记载，南宋时杭州城有人卖一种名叫“卤梅水”的凉饮料，那便是今日酸梅汤的前身。清朝时，皇宫里的御膳房将乌梅泡发，添加冰糖、蜂蜜、桂花煮制，再用冰块冰镇，其味甘酸清凉，能解暑消食。《燕京岁时记》里说：“酸梅汤以酸梅合冰糖煮之，调以玫瑰、木樨、冰水，其凉振齿……”

《都门杂咏》里有这样的诗句：“炎热更无虞暑热，夜敲铜盏卖梅汤。”旧时的傍晚，暑热将散，蝉还在树上鸣叫不休，人们挥动着老蒲扇赶走暑气。小贩来了，用担子挑着酸梅汤，敲着铜盏沿街售卖。黄发垂髫将小贩团团围住，你买一碗，他也买一碗。这样的情景，如桃花源一般美好。

卖酸梅汤最好的时辰应该是正午。酷暑之下，从太阳地里逃回来的人，头上无不笼罩着一团蒸汽，来一碗酸梅汤，酸甜入心入肺，暑热缓缓退去。