许静

摘 要：宗教作为一种特殊的社会意识形态，与社会中的经济、政治、文化、社会、生态文明建设等方面都有一定的关系并且对其产生一定的作用。文中对宗教的本质及特征进行了概括总结，并对宗教的积极社会功能进行了着重分析，力求辨证、客观地看待宗教在当今社会生活中的作用。

关键词：宗教;本质;特征;积极功能

宗教的功能问题是一个值得我们研究的大问题。我们只有明晰了宗教对社会发展的积极作用和消极影响，才能更好地指导我国宗教事业的发展。而深入研究和探讨宗教的积极功能，则有利于在新时代有效利用宗教中积极合理的因素来推动我国社会主义事业的发展。

一、宗教的本质及其特征

宗教作为一种社会意识，对社会存在具有能动的反作用。无论过去还是现在，宗教都对人们的社会、精神生活产生了复杂而深远的影响。马克思主义经典作家在论述宗教问题时产生了许多精辟论述，有助于我们更好地去理解宗教的本质。恩格斯说：“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映，在这种反映中，人间力量采取了超人间力量的形式。”[1]宗教在其发展过程中产生了一种实体性的东西，通过其实体性来显示它的本质。宗教的根源只能到宗教的每个发展阶段的现成的物质世界当中去寻找，即从人们生产关系所形成的社会关系去说明宗教的内容和作用。[2]通过以上对宗教本质及其发展原因的阐述，我们可以这样来理解宗教：宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会特殊意识形态。……