其实，中国自古就有丰富的桥梁建设经验。隋朝李春主持修建的赵州桥享誉世界，其排洪技术在大约800年后才出现在欧洲。然而，当西方国家开始现代桥梁建设时，中国科学技术发展却停滞了，桥梁建设也开始衰落。

上世纪30年代，浙江杭州有了在钱塘江上建设大桥的设想，从美国留学归来的茅以升，接到了这个任务。当时，中国已经有几座大型桥梁，但无一例外都是外国公司修建的。济南黄河大桥是德国人建的，安徽蚌埠的淮河大桥是英国人建的，哈尔滨松花江大桥是俄国人建的。中国人有没有能力建设大桥？在那个战乱、贫困的时代，多数人对中国人建设大桥是没有信心的。

巨大的压力之下，茅以升还是与罗英等当时中国最好的桥梁专家一起组成团队，攻克各个难关。历经3年，钱塘江大桥终于完工，大桥证明了中国人的建桥技术和坚强意志。

新中国成立后，1957年，武汉长江大桥建成，从此“一桥飞架南北，天堑变通途”，成为新中国国家建设的重要标志。

改革开放后，中国桥梁建设迎来了黄金时代。1988年，上海南浦大桥动工建设，中国实现了从建造200多米跨度的斜拉桥向建造主跨423米的组合梁斜拉桥的突破;1993年，上海自行设计、施工建成了当时世界最大跨度的斜拉桥杨浦大橋，主跨达602米;1999年，中国第一座超千米（主跨1385米）的悬索桥江阴长江大桥建成通车。从百米级到千米级，中国正以令世人惊叹的规模和速度迈向世界桥梁强国之列。

“中国桥梁在古代基本上保持了领先水平，近代虽然建桥技术远远落后于发达国家，但在新中国成立后，我们奋起直追，用70年的时间赶上了世界先进水平。”北京交通大学土木建筑学院长大桥建养工程研发中心主任雷俊卿教授说。

（综合《新民周刊》《时代邮刊》《人民周刊》《百科知识》等）