云无心

“临期食品”“过期食品”历来是一个热门的话题。

最近有媒体报道，电商平台上有大量临期食品打折售卖，并且发起了调查“你愿意购买临期食品吗”的调查。在投票的3 008人中，“当然”和“无所谓”的网友共有2 166人，高达72%。虽然这个调查的选项设置有一定的诱导性，不过大致也可以看出：许多消费者能够接受临期食品——只要价格便宜。可见，打折销售确实可以达到促销的目的。

所谓“临期食品”，是指临近保质期限的食品。以前，许多人把保质期当作“安全线”，认为只要过了保质期就不能吃了。

经过这几年的宣传，许多网友已经明白：保质期不是食品“好”与“坏”的分界线，而是厂家的一个承诺——承诺在这个期限内，食品的风味、口感、外观、安全性都在产品描述的范围内。在这个期限内，如果任何一个方面的变化超出了合理范围，厂家要承担责任。而过了这个期限，产品并不会因此就变得不能吃了，只是厂家不再担保。这就像买一辆车，保质期内坏了，厂家负责；过了保修期并不意味着车就坏了，只不过坏了需要自己修。

实际上，政府监管只是规定了预包装食品需要标注保质期（除了豁免保质期的少数几个品类），而并不规定保质期的长短——标注多长是厂家的选择。但厂家并不会因此“乱标”，因为“乱标”固然可以让食品销售更长的时间，但会有两方面的后果：一是保质期内食品出问题的概率增加，赔偿加声誉损失会让他们得不偿失；二是风味口感下降，会让消费者不再购买他们的产品。

所以，厂家标注的保质期，是“尽可能长”但又“几乎不会出问题”的时间。这个“出问题”，绝大多数产品并不是安全问题，而是风味和口感方面的问题。

所以，只要在保质期内——哪怕是“临近保质期”，食品的品质还是有保障的。虽然风味、口感可能有一定下降，但吃了并不会有什么问题。而实际上，只要包装完好、储存条件合格，即便是过期一段时间，也都还可以安全食用。

在网上，有网友问：临期食品可以吃，那么临期药品呢？

其实，药品保质期的概念跟食品是一样的。只不过，食品除了营养和安全性，还要考虑风味、口感和外观，而药品的后三个因素都不重要，核心考虑的因素是“有效性”与“安全性”。

在厂家标注的保质期内，药品的有效性和安全性都不会有问题——“临期药品”也还是在保质期内，自然也不会有问题，可以放心服用。

那么，过期药品的“安全有效”如何呢？

哈佛大学医学院的网站上有一篇文章，深入讲解到了药品保质期和过期药品的问题。文中提到，在绝大多数情况下，制药厂所标注的“保质期”是指“经过测试，有效性和安全性都能保障的时间”。超过那个时间，并不是说安全性和有效性就存在问题，而是“没有去测试过”。

美国食品药品管理局曾经对军队储备的药品进行分析审查，在122种、超过3 000个批次的药品中，有88%的药品可以把使用期限延长，平均延长的时间多达66个月。从这个项目的结果来看，大多数药品实际“安全有效”的时间要远远比厂家标注的保质期要长。一般来说，药片的稳定性都比较好，过了厂家标注的保质期相当长的时间也不会有问题，而硝化甘油、胰岛素、液态抗生素等稳定性比较差，过期之后药效容易下降。

文中说了一个很有意思的观点：保质期是一个保证“你买到的对得起你出的钱”的很保守的时间，实际上对于制药厂来说，做更长时间的保质期测试会延缓他们开发新药和提高配方的能力，所以他们并没有兴趣去追求更长的保质期。

那么过期的药品能不能吃呢？著名药物网站drugs.com是这么建议的：没有过期的药总是最好的，是最安全的选择。对于慢性病和可能危及生命的疾病，最好是在过期之前购买新的。

如果需要服药但又只有过期的药物，而且是治疗小病小痛，比如头痛、低热之类，那么过期时间短的药物偶尔吃一下也没有问题。虽然药效可能有一定下降，但还是可以安全服用的。不过需要注意的是，过期时间长的药物不能服用。尤其是已经开封的药物，其药效受到光照、受潮等因素的影响下降得更快；如果保存不好，那么在“保质期”内也并不能“保质”。