关不羽

贫困社区的公立学校大都是快乐的放牛班，对文化教育的重视程度普遍低于体育，对普通劳动者而言，身体健康可比拉丁文、微积分重要得多

中国社会对美国基础教育的评价是就像罗生门，站在不同角度会得出迥然不同的结论。褒扬者极羡其课业负担轻、尊重学生个性的自由发展；贬抑者批评其贫富差距大、基础教育薄弱、教育投入不足。冰火两重天的评价到底孰是孰非？这还得从美国基础教育体系独特的形成说起。

对美国基础教育的溢美之词有“深受古希腊苏格拉底哲学的产婆术理论影响”“尊重学生个性的自由发展”等等。这些好话如果用来形容美国高等教育，或许还有些许道理，但是和美国的基础教育体系是不相干的。理念先行不是美国社会的思考方式，真正影响美国基础教育体系构成的决定性因素是经费来源。

美国基础教育有公立和私立两大分支。私立系统和大多数国家类似，分为营利性和非营利性两大类，办学资金主要出自私人部门。与众不同的是其公立系统，也就是通常所说的义务教育。资金来源主要有三部分：

第一部分是联邦政府资金，教育经费占联邦政府预算总额的9%左右——就是对这个数据的误读造成了“美国教育经费不足，远低于其他发达国家”的错误印象。实际上这只是美国基础教育经费的一部分，主要用于扶植贫困学区和特殊学校，还包括一些符合相关条件的私立学校，在义务教育经费中占比不过14%左右。……