［美］艾丽斯·马蒂森

以现实生活为蓝本进行小说创作并没有错，不论是对现实生活进行微调（比如让某位精神失常的亲戚在虚构世界中免遭此劫），还是把现实生活完全推翻，或完全照搬，都是可行的。可能正是由于我不反对以现实生活为蓝本进行小说创作，我的学生往往就把现实生活当成小说创作的唯一素材来源了，他们作品中的點点滴滴都能找到真实原型。但我觉得，如果大量的创作都完全依托于现实生活，会使作者显得胆怯和保守。

显而易见，虚构是小说创作的核心技法，既可以凭空虚构出人物和情节，也可以在现实生活的基础上稍作加工，对话、时间、天气等，都是可以虚构的元素。虽然虚构已经是写小说的惯用手法，但我们还可以更自如、更多地运用它……单靠想象力可以完成一部长篇或短篇小说吗？想象力这么管用吗？答案是肯定的。

作家自己在创作过程中可能都没有意识到，所谓的好小说，其情节必然与作者内心最强烈的情感实现了某种共鸣。人物及其行动可以虚构，但情感一定是真实的。我们之所以写作，就是因为生活中总有一些无法言说的东西，要么说不得，要么说不清。而小说的事件和内容把这些无法言说的东西以文字形式呈现了出来。不论喜欢与否，每个人都会在生活中经历某些情感波动，这就是灵感的来源。但由于这类情感有时来得过于强烈（诸如欲望、愤怒和恐惧），我们往往会把它们屏蔽掉，通过自我压抑的方式回归理性。

作家只有打开心扉直面情感的涌动，才能得心应手地运用虚构手法。拥有足够强大的负面情绪承受力，以及足够强烈的自我剖析意愿，是激发想象力的前提。如果作家不愿意剖析自我，就会顾左右而言他，写一些无关痛痒的东西，就是不写引爆冲突的主要事件。实在不行，你可以试试分裂出两个自己：一个想要把内心毫无保留地呈现出来，另一个感到恐慌、想有所保留。然后转移后者的注意力，放松下来，这样前者就可以肆无忌惮、畅所欲言。

（摘自《写作课》，北京联合出版公司，题目为编者所加）