金黄色葡萄球菌危害范围广泛，据美国疾控中心统计，每年仅美国就有8万余人严重感染金黄色葡萄球菌，并最终造成约1万人死亡。金黄色葡萄球菌之所以很难被杀死，是因为它能合成一种名为“葡萄球菌黄素”的类胡萝卜素色素，并可嵌入金黄色葡萄球菌的细胞膜上。葡萄球菌黄素与其他类胡萝卜素一样，都具有抗氧化作用，能抵抗宿主免疫细胞分泌的具有杀菌能力的各种类型的活性氧，因此其不容易被消灭。不过近期发表在《尖端科学》杂志上的一项研究显示，给金黄色葡萄球菌漂白后，它们会明显变弱。

波士顿大学的研究人员在对金黄色葡萄球菌进行显微观察时，发现使用特定波长（450～470nm）的蓝光照射金黄色葡萄球菌会发生光漂白现象。这種蓝光不仅可以降解金黄色葡萄球菌细胞膜上的葡萄球菌黄素，让它们失去保护层，还会在细胞膜上留下临时的孔洞，使其在短时间内“门户大开”。这时丢盔卸甲的金黄色葡萄球菌不再“百药不侵”，若配合过氧化氢，则能够比抗生素更加有效地杀死它们（可以杀死99.9%的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌）。研究者表示，这种激光照射不会给人体带来痛觉，非常适合临床应用。