革命战争年代唤一声“同志”，表达无上的尊重、敬爱与信任，给人以神圣的革命归属感。这一称呼虽然只不过两个字，而其中所传达的革命情谊却胜过千言万语。然而，在党内老一辈革命家中，有两个人从中央到地方都一直被叫职务而没叫同志，这两个人就是毛泽东和周恩来。

资产阶级民主革命时期，许多革命团体内部成员之间互称“同志”。孙中山先生在1918年曾经发表《告海内外同志书》和《致南洋同志书》。后来在其著名的《总理遗嘱》中也呼吁：“革命尚未成功，同志仍须努力。”1920年，毛泽东、罗学瓒等人在通信时也开始引用“同志”一词。1921年中国共产党“一大”党纲中规定：“凡承认本党党纲和政策，并愿成为忠实的党员者，经党员一人介绍，不分性别，不分国籍，均可接受为党员，成为我们的同志。”这是中国共产党在正式文件中最早使用“同志”一词，并赋予其新的含义，表明党员之间在为共产主义而奋斗的大目标下的一种新型关系。

20世纪60年代初，中共中央曾发文要求党内一律互称同志，不再称职务。于是，“少奇同志”“小平同志”等都被陆续叫开了。然而，在党内老一辈革命家中，有两个人从中央到地方都一直被叫职务而没叫同志，这两个人就是毛泽东和周恩来。毛泽东早在江西苏区时就因担任中华苏维埃共和国主席而被人们喊惯了“主席”;新中国成立后，他更是集党的主席、国家主席、中央军委主席、国防委员会主席和第一届全国政协主席等职务于一身的人。周恩来则因为是共和国开国总理。早在西柏坡党的七届二中全会上，毛泽东在讲到将要成立的人民政权时，就说：“恩来是一定要参加的，其职务是内阁总理。”所以，开国大典过后，中央人民政府一成立，他的“总理”之称就被喊开了。

因为周恩来的这个称呼是毛泽东带头喊开的，中央的其他领导人和中央机关的工作人员也就都跟着喊，时间长了就喊习惯了。到中央发文要求党内互称同志时，人们却仍然喊毛泽东为“主席”，喊周恩来为“总理”。于是，當时曾有一名英国记者问过邓颖超：“请问邓颖超女士，你们的党中央已经发文要求党内互称同志，不叫职务了，可是为什么人们见到您的先生却还叫‘总理’呢？”邓颖超笑着回答说：“记者先生，你这个问题问得很有趣。我要告诉您的是，我先生的大名叫周恩来，可是他的小名叫总理。我们中国人有一个习惯，常叫一个人小名是在时时提醒他，要他好好地为人民做事，人们才会喜欢他。”

那名记者不知是理解了还是没有理解，只是耸耸肩，然后将双手一摊。

（摘自《党史天地》）