距今约260万年前，一道奇异耀眼的光芒从宇宙深处抵达史前的地球天空，持续了数周或数月之久。这道神奇的天象是什么？对地球生态造成了什么影响？

美国堪萨斯大学一项最新研究认为，这道光芒源于距离地球大约150光年的一场超新星爆发，而其影响可能导致巨齿鲨等地球巨型海洋动物灭绝。论文近期发表在美国《天体生物学》杂志上。

超新星爆发是某些恒星在寿命接近末期时的一种剧烈爆炸。一次超新星爆发辐射的能量可相当于太阳一生辐射的总和。

堪萨斯大学物理与天文学教授、论文主要作者阿德里安·梅洛特团队经過长达15年的研究认为，一系列超新星爆发释放的能量足以穿透地球大气层，给史前巨型动物带来致命辐射。

“生物体越大，吸收的辐射越多，造成的伤害也越大。”梅洛特解释说，“据估算，一场超新星爆发产生的射线，可以使与人类体型相当的动物癌症发病率上升约50%。”