[美]安东尼·米尔斯 [王艾佳]译

即将来临的“技术失业”

随着工业自动化的迅速发展，最近大家都在讨论，机器人是否会（或者说已经开始）代替我们工作？著名经济学家凯恩斯将这种现象称为“技术失业”。那么究竟什么是技术失业呢？

1930年资本主义世界经济危机中期，凯恩斯在他的文章《我们后代的经济可能性》中介绍了“技术失业”这一概念。凯恩斯当时担心的是机器会逐渐取代人类劳动。

如今，随着人工智能、机器人和机械学习软件令人惊叹的快速发展与进步，在新的时代背景下，“技术失业”这一经济概念已经有了全新的阐释。比尔-盖茨曾主张对使用机器人取代人工的公司征收“机器人税”，同时出于类似的原因，科技界的其他人提出设立“普遍基本收入”（一个拥有普遍基本收入的国家，可保证每个人都有最低收入，不管他有没有工作。普遍基本收入的目的在于，在人们对于机器将抢走工作的担忧不断升温的环境下，让工人获得更大的财务保障）的建议。

“自动化”并不是什么新鲜的概念。例如，在美国“汽车城”底特律市，汽车行业很早就完成了一部分自动化转型。但是相比这些最早兴起自动化的行业来说，如今自动化技术已经可以完成许多曾经为熟练的人类工作者所留下来的工作。

2013年，牛津大学的研究人员估计，在20年内，美国47%的工作岗位将会很容易受到计算机化的影响。不仅仅是驾驶卡车、制造汽车零件，自动化技术还可以批准贷款、计划税收、撰写新闻稿、调查农作物收成、填写医院处方、审查法律文件、保护财产，而在传统观念里，这些工作本属于很难被机械化操作替代的范畴。这样一来，人们被迫去寻找那些剩余不多的、无法被自动化技术取代的工作，与此同时，将有更多的人面临技术失业。

鉴于工业自动化来临的必然趋势，人们必须采取合理的应对措施，不管在心理还是情感上，人们对于技术变革的反应都非常值得关注。那么，在这场关于自动化和未来工作的辩论中，人们该如何适应技术恐惧症呢？

你有技术恐惧症吗

很多备受尊敬的经济学家现在正在研究并试图弄清楚的问题是——机器人是否会夺走我们的工作机会？然而，我的研究更关注个人如何应对自己的工作被机器和软件代替而失业。令我惊讶的是，我发现有很多人表示他们非常害怕人工智能、机器人这类东西，也就是说尽管专家们认为现在的经济形势很乐观，人们依然担忧技术失业以及工业自动化带来的其他问题。

对技术恐惧症的研究可以追溯到几十年前。例如，Larry Rosen和Michelle VVeil在20世纪90年代中期，针对学生的计算机焦虑症进行了一些关于技术恐惧症的研究。但我觉得现在我们需要為当前的工作场所自动化浪潮提供一个更新的研究版本。值得庆幸的是，通过借鉴查普曼大学的美国恐惧调查研究所收集的数据，我为技术恐惧症设计了一个新的定义。它包括了害怕以下任何一项描述的人：害怕就业岗位被机器人取代;害怕自己可以做出决定并采取行动的机器人;害怕人工智能，以及自己不理解的技术。根据这一定义，在超过1500名接受调查的人中，37%的人有技术恐惧症。

我在研究中发现，在美国，女性、非白种人的少数群体和受教育程度较低的人最有可能担心这些威胁到他们就业前景的技术。这有点儿讽刺，因为在新兴的工作场所，技术经常被承诺用于公平竞争并减少经济不平等现象。然而，对于这些处于边缘地位的群体中的技术恐惧者而言，这些承诺并未得到广泛的认可。我还发现，技术恐惧症有可能与焦虑等健康问题相关，如感到紧张、睡眠困难或无法停止担忧。与非技术恐惧者相比，他们担心失业和财务不安全的可能性要高出两到三信。

如此看来，在社会层面，技术恐惧症似乎正在变得更加糟糕。有些人还猜测这会不会是一种周期性现象，或许与技术和经济紧张局势相关？

事实上，我认为技术恐惧症正在消退。不管是在“勒德暴动”（在19世纪英国工业革命时期，因为机器代替了人力而失业的技术工人发起暴动，肆意毁坏制造业机器）期间，还是凯恩斯所描写的大萧条期间，都存在着技术恐惧症。虽然今天我们再一次目睹了工业自动化给当代经济带来的瓦解效应，但在这其中，有些改变却可能是有利的。我认为，虽然现在和未来几年我们可能需要面对技术恐惧症的复苏，但是我并不认同这是一种周期性或确定性的现象。

那么，技术恐惧症是正确的吗？

理性面对未来

我们知道，自启蒙运动以来，技术往往与进步的想法联系在一起——技术被视为经济和社会进步的引擎。如果技术恐惧症变得普遍，那么，它的存在就会破坏“技术代表进步”这种观点。在我的研究中，有37%的受访者表现出技术恐惧症。我觉得这个结果值得被重视。所以，研究的下一步就是观察这些存在技术恐惧症的人是否试图动员或形成新的“勒德分子”团体，来阻碍技术发展的脚步。

尽管如此，我们不必过于悲观。最近在美国，人们普遍认为大部分政治局势动荡都是制造业就业机会减少以及自动化引起的。在某种程度上，这意味着技术恐惧症促进了政治、经济的发展，所以我不会说技术恐惧症就是非理性的情绪。但是，为了遏制这些担忧或者更广泛的技术失业的可能性，我们需要更多地思考我们应该如何接触与应对那些对我们的未来产生明显影响的技术。