小枚

在我国的青藏高原和新疆的天山地区，生长着一种不惧严寒的美丽植物，它洁白的花瓣宛如荷花一般，当地人喜欢叫它“雪荷花”。这就是我们今天的主角——雪莲。

雪莲原产于喜马拉雅山脉，扎根于高山草甸土之中。雪莲不喜欢生长在平缓地区，只有在海拔三四千米左右的高原山坡和冰碛岩缝之中才能看到它的身影。高山地带的气候十分寒冷，可以低至零下几十摄氏度，并且常年风雪交加，再加上空气稀薄缺氧，一般的植物在这样恶劣的环境中根本无法存活，但是雪莲这种菊科草本植物却可以在如此严峻的气候条件下顽强地活下来。

为什么雪莲可以生存在酷寒之中呢？原来，这得益于它那可以适应高山环境的生物学特性。

茸毛“房间”

雪莲的叶子上长满了白色的茸毛，又白又细的茸毛交织在一起，在叶片表面“搭建”出许多小小的“房间”。“房间”中的气体很难与外界气体交换，这样一来，雪莲就可以在严寒中保持一定的温度，不至于丧失过多热量。白天，强烈的阳光直晒着高原上的一切，此时，雪莲叶片上的茸毛又能起到一定的防晒作用。

“花瓣温室”

不过，仅仅拥有抗寒、抗风的能力还远远不够，雪莲还必须为种子的顺利生长创造良好的条件。这就需要提到它的“花瓣”了。雪莲洁白如玉、薄如纱衣的大“花瓣”其实是苞片。苞片不是花朵的一部分，而是一种特殊的叶子，在苞片里面簇拥成团的“花心”才是真正意义上的花朵。

苞片围绕在许许多多的小花周围，形成了一个小温室，在抵御寒风的同时还能让一部分阳光照射进来，“花瓣温室”中的温度和湿度都要比外界環境高，在这样舒适的环境中，种子才可以健康地发育生长。

超长的生长期

雪莲的生长期非常长，可以达到6—8年，一旦受到破坏，需要很长的时间才能恢复种群数量。雪莲含有蛋白质、氨基酸、黄酮类化合物等物质，是一种稀缺而珍贵的中药材。随着人们对雪莲需求的不断增加，非法采摘活动越来越多，已经严重威胁到了雪莲的生存，如果我们想不出好的办法来保护这个美丽的物种，也许不久以后，高山上的“雪荷花”只能存在于书本中了。