几个世纪以来，世界各地的科学家乐此不疲，从死去的鲸鱼中挖出一大堆耳屎，做各种各样的研究，最后还会将没用完的鲸鱼耳屎收藏到博物馆内。

鲸的耳屎长啥样？

由于鲸没有手，也没有棉球棒，所以由脂肪酸、醇类、胆固醇组成的耳屎在鲸鱼的耳朵里年复一年地堆积起来，简直是其生命历程的写照。耳屎是一层一层堆叠出来的，在上面可以看到堆叠的痕迹，这有点类似于年轮。耳屎主要由脂质和角质蛋白组成，由深色和浅色的层（生长层群）交替组成，大概每半年就叠出一个轮，相当于每半年给这些化学物质存一个档。

除了脂质和角蛋白，鲸的耳屎里还有各种其他物质，比如内源性的激素和来自外界的各种有机污染物。

鲸的耳屎可以看出什么？

前面说了耳屎具有年轮的作用，所以对于科学家来说，最直接的就是可以从鲸的耳屎里看出这只鲸活了多久。

科学家可以观察耳屎每一个轮的激素和化学成分，来了解鲸在经历性成熟、怀孕和分娩等重大生活事件时的情况，也可以用来研究鲸在一段时间内承受了多大的压力。

鲸耳道内堆积起来的长长的耳屎，实际上是鲸的一种助听器。根据科学家的研究，发现鲸的外耳道耳屎和海水的密度是差不多的，这也就是说声音在进入耳道内的时候，通过的是同一种介质，声音在同种介质内传播损耗较小。

声音在不同介质之间传播的效率会大大降低。如果鲸的耳朵空荡荡，声音从水中进入密度完全不一样的空气中，相反还会对声音的传播形成阻碍。所以耳屎并没有对声音形成干扰，反而帮助了声音进入耳朵。                    （據新浪网）