從前，有个老人，他的老伴儿去世了，他一个人孤零零地住着。老人原来是个裁缝，他一生辛劳，但运气不好，一分钱也没攒下。老人年纪大了，再也干不了活儿了。他的手抖个不停，连一根针都捏不住;他老眼昏花，连一个针脚都缝不直。

老人的三个儿子都已经长大成人，娶了媳妇儿成了家。他们成天为谋生奔忙，每星期只回一次家，看望老父亲，一起吃顿饭。

老人日渐衰老，儿子们来看望的次数也越来越少。老人对自己说： “他们一点儿也不想在我身边待着，他们怕我变成负担。”老人整晚都睡不着，他为自己怎么生活下去而担忧。后来他想了个办法。

老人去找朋友老木匠，请他帮忙做一个盒子。接着，他到朋友锁匠那儿， 向他要了把旧锁。最后，他又去朋友玻璃匠那里，要了一些破玻璃装满了木盒， 上了锁，然后把盒子放到饭桌下面。过了不久，儿子们和他一起吃晚饭的时候，不小心一脚踢在了盒子上。

这盒子里是什么啊？”他们问父亲。 “哦， 没什么，”老人答道， “不过是我攒的点儿东西。”儿子们碰了一下盒子，想看看到底有多沉。他们踢了一下，盒子哗哗作响。 “老头子这辈子攒下的钱肯定装满了这只盒子。”他们互相窃窃私语。他们商量了一番，觉得应该保护好这笔财产。于是，他们决定轮流和老人一起生活，照顾他。

第一周， 小儿子搬来照顾老人，做饭给他吃。第二周二儿子值班，第三周大儿子值班。就这样，他们坚持了一段时间。

后来老人病死了。儿子们为他举行了一个很隆重的葬礼。他们知道老人有一笔遗产，现在他们可以动用老头子的积蓄了。

办完丧事，儿子们在屋子里到处寻找，找到了盒子的钥匙，把盒子打开了。当然，他们看见的都是碎玻璃。

大儿子大喊起来： “多可恶的伎俩！竟然用这么卑劣的手段对付自己的儿子！”二

儿子悲伤地说： “他还能怎么做呢？他只能这么做。我们要对自己诚实，要不是因为这个盒子，我们可能到他死了都不会关心他。”

小儿子哭着说： “我很惭愧，父亲被我们逼得欺骗我们，因为我们把小时候他对我们的教育全忘了。”

但是大儿子还是把盒子翻了个底朝天。翻查了一通，的确没有什么值钱的。他把所有的玻璃倒出来，这时三个儿子看到盒子的底部，他们都惊呆了，有一行字刻在盒底：孝敬你们的父母！