1949年3月25日，毛泽东到达北平，下午在西苑机场检阅中国人民解放军。接受检阅的部队是具有光荣革命传统的第四野战军（即东北野战军，1949年3月11日改为此名）第41军。

从胶东半岛走出的部队

41军的前身是中共领导的天福山起义组成的部队。1937年12月24日，中共胶东特委书记理琪领导胶东人民，在山东文登县天福山举行武装起义，成立山东人民抗日救国军第3军。从此，胶东人民有了自己的抗日武装。1938年9月，第3军与掖县抗日游击第3支队合编为山东人民抗日游击第5支队，高锦纯任司令员，宋澄任政治委员，吴克华任副司令员，下辖6个团，共7000余人。1939年秋，第5支队改称第5旅，为胶东地区主力部队，旅长吴克华，政治委员高锦纯。在抗战中，这支部队驰骋胶东，浴血奋战，为抗战胜利立下了不朽功勋。抗战胜利后，部队被扩编为山东人民解放军第5、第6师及部分独立团。

1945年10月，根据中共中央关于向东北发展、并争取控制东北的战略部署，胶东军区副司令员吴克华、政治部主任彭嘉庆率领这支部队共1万余人，分批渡过渤海，挺进东北，11月进至辽宁丹东、庄河、营口等地区，被编为东北人民自治军第2纵队和第3纵队，归东北人民自治军辽东军区领导，担负剿匪、扩军和开辟根据地等任务。

1946年2月，合编为东北民主联军第4纵队，司令员吴克华，政治委员彭嘉庆，共2.3万余人，参加过多场战役。1948年1月，改称东北人民解放军第4纵队，属东北野战军领导。9月至11月，参加辽沈战役，在塔山阻击战中，4纵死守塔山，伤亡过半，断绝东北的国民党军与其他援军的通道，直接决定了辽沈战役的结局。4纵第12师第34团荣获“塔山英雄团”、第10师第28团荣获“塔山守备英雄团”、第12师第36团荣获“白台山英雄团”、纵队炮兵团荣获“威震敌胆炮团”的光荣称号。1948年11月，第4纵队被改编为中国人民解放军第41军，归东北野战军建制。吴克华任军长，莫文骅任政治委员。

警备北平

平津战役刚打响时，中央军委就考虑北平的接管问题了，并制定了接管城市的政策。毛泽东亲自起草解放军入城“约法八章”，于1948年12月22日以平津前线司令部司令员和政治委员的名义发布。12月28日，北平市军管会主任叶剑英签发了《北平市军管会关于做好入城准备工作通告》，其附件规定了“入城纪律十四条”，使其更有可操作性。如入城机关、部队人员必须佩戴符号，或持有证件，并遵守政策、纪律与规则；入城军人须注意军风纪律，服装整齐，注意礼节；通行时靠右边走，不准在市内乘马驱驰，汽车速度每小时不得超过40里，慎勿发生意外；不准在街上吃东西，不准随意大小便，维持公共卫生；不准私入民宅，不拿人民一针一线，必须公平交易，遵守群众纪律等。

经过严格挑选，平津前线司令部决定由有着光荣革命传统、军纪严明的41军担任北平的警备任务。警备北平这座历史名城，对41军来说是全新的考验。

1949年1月31日12时半，莫文骅率领接防部队官兵，雄赳赳、气昂昂地开进北平。121师迅速在城内鼓楼、煤山、前门和内城的主要交通要道设岗布防，把天坛、颐和园、八大处、香山等名胜古迹和著名风景区保护起来。当天下午5时，电讯局的工人和北平10多所大学的学生4000余人，在中南海天坛寺为解放军指战员举行了盛大的欢迎会。

入城部队纪律严格，不扰民。当时正值严冬，寒风刺骨，滴水成冰。战士们白天衣着单薄，夜里盖着一床薄被，住在市民的门道里、屋檐下，难以御寒。有的战士露宿街头，有的住在室内，但由于没有糊窗户，也没有干草铺床，仍冻得不能入睡，他们就在地上跳跃、跑步取暖。附近的市民见战士们冷得不能入睡，便纷纷热情地请他们到家里取暖，但战士们坚持不进民房，不给群众添麻烦。

据当年新华社报道说，驻在天坛寺的某部四连通讯员张贵成，在厕所拾到一支金尖钢笔，立即上交给指导员。通过查找，钢笔的主人是傅作义部一个少尉排长，于是物归原主。这一拾金不昧的佳话立即传遍了留驻那里的傅作义部队。傅军军械科唐科长，特来向解放军营长表示敬佩之意，并想把自己的手枪送给他留作纪念，被营长谢绝了。唐科长又是给解放军腾房子，又是要准备茶饭，也被营长婉词推却了。唐科长小声说：“你们怕犯纪律，我偷偷地送来好了。”营长认真地告诉他说：“我们遵守纪律是自觉的，人前人后都一样。”

新华社在报道中还讲述了“三请三辞”的故事。某部四连一排因一时驻地不便，在一个药铺附近露营。药铺店主见状，出来请他们进房里休息，被战士们婉言谢绝了。店主又送来一锅热气腾腾的小米稀饭，让战士们吃了御寒，可战士们说：“谢谢老乡，我们不拿群众一针一线。”到了晚上11点，寒风呼啸，战士们久久不能入睡。店主再次诚恳地请大家进房里取暖，战士们又一次谢绝。凌晨3时，店主被战士们的精神所感动，第三次过来请，真诚地说：“你们为人民服务，必须要有个健康的身体，现在已下了霜，你们要冻坏了！”战士们被店主的热情所感动，但仍然坚决地说：“谢谢您，我们年轻力壮不要紧的。”

解放军官兵严守纪律的事迹在北平的大街小巷迅速被传颂着，市民们个个竖起大拇指，赞叹道：“天下怎么有这么好的队伍？这真是毛主席领导的队伍，咱们人民的队伍。”知名民主人士胡愈之等人亲自赠送给41军一面“仁义之师”的锦旗。

在西苑机场接受检阅

毛泽东是3月23日离开西柏坡向北平进发的，他曾笑着对周恩来说：“今天是进京的日子，进京赶考去！”

3月25日清晨，毛泽东一行到达北平清华园火车站，再换乘汽车到颐和园，这里是毛泽东进京后的第一站。毛泽东在颐和园吃了午饭，下午到西苑机场接见民主人士、各界代表和阅兵。

下午5时，毛泽东和朱德等在西苑机场检阅了人民解放军部队。受阅部队就是第四野战军第41军的“塔山英雄团”“塔山守备英雄团”“白台山英雄团”等部队和41军连以上干部及一些英雄功臣模范代表。

新华社3月25日的报道说：“当50门六零炮同时发出照明弹时，毛主席和朱总司令乘指挥车开始检阅部队。人民解放军东北野战军参谋长刘亚楼将军报告受检阅的部队计有：坦克、重炮、高射炮队，摩托化步兵，步兵等兵种。”

毛泽东身穿棉大衣，头戴解放帽，站立在那辆缴获的美式吉普车上，在一行行、一列列威武的人民解放军队列中缓缓穿过。报道说：“检阅式自5时10分开始，至5时三刻完毕。热情欢呼着的群众，直到簇拥着自己的领袖登车，才在暮色苍茫中返回北平城。”