春节期间，大街小巷都洋溢着节日的欢乐气息。现在同学们或许正在忙着过年：置办年货、包饺子、贴春联、放鞭炮，当然也少不了满口“猪年大吉”“豬年快乐”地走亲戚。那么你知道十二生肖用英语怎么表达吗？一知半解？那就来围观学习一下吧！

“十二生肖”在英语中用“the Chinese Zodiac”表示。“Zodiac”一词来自希腊语“zodiakos”（动物园），在希腊人眼中，星座是由各种不同的动物形成的，这也是十二个星座名称的由来。由此，中国本土化的“zodiac”，即“十二生肖”，自然就是“the Chinese Zodiac”了。

英语中，谈及个人属相时，表达如下：

—What animal sign were you born under ？（你属什么？）

—I was born in the year of the Goat / Mine is the Goat.（我属羊。）

注意：英语中，表示“十二生肖”的动物名词的首字母必须大写。

汉语中，人们往往以十二生肖中的动物来比喻人，把不同（性格、特征、习性等）的人比作动物，如以“毒如蛇蝎”、“蠢猪”、“胆小如鼠”来比喻心狠手辣的人、笨人、胆小怯懦的人等。英语中同样可用十二生肖中的动物来喻人，其表达的意思更加广泛有趣。现简述如下：

Rat

鼠

英语中用鼠比喻讨厌鬼、卑鄙小人、告密者、密探、破坏罢工的人;美国俚语中指新学生、下流的女人。Smell a rat表示“感到不妙;感到有可疑之处”。A rat race则表示激烈的竞争。谚语Rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃），意指那些一遇到危险就争先寻求安全或一看见困难便躲得老远的人。

Ox

牛

涉及“牛”的汉语成语很多，如“对牛弹琴”、“牛蹄之涔”等。英语中涉及ox的表达方式则不多。用ox-eyed形容眼睛大的人;用短语the black ox has trod[踩踏] on ones foot表示灾祸已降临到某人头上。

Tiger

虎

Tiger指凶恶的人、虎狼之徒;英国指穿制服的马夫;口语中常指比赛的劲敌。和中文中的“纸老虎”一样，英语中常以paper tiger比喻貌似强大而实质虚弱的敌人。Ride the tiger表示“骑虎难下，处于险境，玩火自焚”。

Rabbit

兔

Rabbit是兔子的统称，尤指家兔;hare指野兔;bunny是儿童用语，指可爱的小兔子。因兔子跑得快，rabbit 在田径比赛中有领跑员（即长距离赛跑时故意带头、让有实力的队友取得有利地位的运动员）的意思，也可表示接力赛中跑第一棒的运动员。Run like a rabbit 表示跑得像兔子一样快。Its rabbits out of the wood. 在英国俚语中表示“太棒了;简直是上天之赐”。

Dragon

龙

龙在中国人的心中有着崇高的地位，有关龙的成语非常多，且含有褒义，如“龙马精神”、“鱼跃龙门”、“龙凤呈祥”等。但在西方国家，龙被认为是邪恶的象征。Dragon指凶暴的人、严厉的人、凶恶严格的监护人、邪恶势力等。以dragon组成的词组也多含贬义，如dragons teeth （相互争斗的根源）、the old Dragon（撒旦，魔鬼）、chase the dragon（吸鸦片，服食海洛因）等。

Snake

蛇

Snake指冷酷阴险的人、虚伪的人、卑鄙的人;美国俚语指追求和欺骗少女的男子。由此可见，在英语中，snake往往含有贬义。与snake组成的成语、习语、谚语有许多，简单举几例：

a snake in the bosom（恩将仇报者，背信弃义者）

a snake in the grass（潜伏的敌人或危险）

to warm a snake in ones bosom（养虎遗患，姑息坏人）

Horse

马

英美人士很喜欢骑马、赛马，因此用horse组成的词组、成语、谚语非常多，在此举几例：

（as） strong as a horse （精力充沛，非常健壮）

work like a horse（辛勤工作）

dark horse（黑马，竞争中出人意料的获胜者）

horse doctor（兽医，庸医）

Never look a gift horse in the mouth.（不要挑剔得到的礼物。）

Goat

羊

Goat指好色之徒、劣等人、劣等物、牺牲品等。Act the goat 表示“干蠢事，瞎胡闹”。Get someones goat 在口语中表示“嘲弄某人，使人发怒”。Ride the goat 表示“加入秘密团体”。

Monkey

猴

Monkey作名词时指顽童、淘气鬼、猴子似的人、易受欺的人;作动词时指胡闹、瞎弄、捣蛋。与monkey一词搭配的词组、习语和俚语很多都非常有趣：

put someones monkey up（激怒某人）

make a monkey of（愚弄）

a monkey with a long tail（抵押）

have a monkey on ones back（毒瘾很深）

Rooster

鸡

鸡的英语表达有：rooster（公鸡）、chicken（鸡的统称，小鸡，鸡肉）、cock（公鸡）、hen（母鸡）、chick（小鸡）。表示属相时，要用Rooster，而不用Cock。因为cock一词在英语口语里是粗话，常指男性生殖器官。在日常使用时也应该尽量避免使用cock，以免产生不必要的麻烦。

Dog

狗

汉语中常用“狗”比喻人，如“看家狗”和“走狗”等，在英語中同样喜欢用dog来比喻人。Dog作名词时指无赖、坏蛋、废物、不受喜爱（或欢迎）的人。有时加形容词修饰可指各种人，如：You dirty dog！ （你这个坏小子！）、a lucky dog（幸运儿）、a dumb dog（沉默不语的人）、a sly dog（暗中寻欢的人或暗地里偷鸡摸狗的人）、a dog in the manger（占着茅坑不拉屎的人）。

Pig

猪

在英语中，涉及猪的词语有：pig（猪的统称，小猪，野猪）、hog（食用猪）、sow（母猪）、boar（未阉割的公猪和公野猪）、swine（猪：旧用法）。

与pig有关的习语、俗语和谚语也非常多，在此列举几例：

bleed like a pig （血流如注）

drive ones pigs to market（大声打鼾）

get the wrong pig by the tail（捉错了人，错怪了人）

国外的十二生肖

生肖风俗往往伴随着古老的文明，而且还是全球性的。四大文明古国都有生肖。

印度的十二生肖来源甚古。据佛经记载，十二位神将各把一兽定为坐骑：招杜罗神的鼠、毗羯罗神的牛、宫毗罗神的狮、伐折罗神的兔、迷立罗神的龙、安底罗神的蛇、安弥罗神的马、珊底罗神的羊、因达罗神的猴、波夷罗神的金翅鸟、摩虎罗神的狗和真达罗神的猪。这十二种动物后来便衍化为印度人的生肖。与我国的十二生肖相比，只是以“狮”代替了“虎”，以“金翅鸟”代替了“鸡”。如果说我国的生肖，源于对动物图腾的崇拜，那么印度的生肖无疑来源于神话传说。

古埃及和希腊的生肖大体一致：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊为鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。

古巴比伦的生肖为猫、犬、蛇、蜣螂（即屎壳郎）、驴、狮、公羊、猴、鳄、红鹤。

朝鲜半岛的生肖文化由中国传入，深受中国文化的影响，也流行十二生肖，然而他们那里的生肖无兔有猫。据说，这是由于当初翻译上的差错所致，因为“卯”和“猫”同音，卯兔即被误认为是猫。

柬埔寨的十二生肖与我国相同，不过排序是以牛开头，将鼠排在最后。泰国的十二生肖顺序则是蛇居首，龙收尾。

缅甸人只有八个生肖，以星球为名，从周一至周日排列，星期一出生的人属太阳，星期二出生的人属火星，星期三上午出生的属水星，下午出生的则属睽星，所以到周日也就共有八个生肖了。

在我国的十二种动物中，除了“龙”是虚构之外，其余均是日常所见的飞禽走兽。而印度、墨西哥等国家生肖中也有“龙”。这种共同虚构的“龙”是偶然的巧合，还是有着必然的联系，至今仍是未解之谜。