蔡皋是著名儿童绘本艺术家，从湖南乡村走出来的她，虽没有经过正规的美术训练，却能用画笔重新诠释古老的故事。她的作品《荒园狐精》获得国际绘本大奖“金苹果奖”，她也是第一位获此殊荣的中国人。她与日本画家松居直合作的绘本《桃花源的故事》，还被收录于日本小学教材。

在梦里追着故事跑

蔡皋小时候生活在外婆身边。每当外婆做针线活时，她就缠着外婆讲故事，外婆就像一本民间故事集，总能讲出很多有趣的故事：《花木兰》《桃花源》《聊斋志异》……外婆对童谣也是信手拈来，每当外婆把童谣有节奏地念出来，都会引起蔡皋遐想，虽然有些句子那时她还不太明白。更多时候，她在外婆的故事中睡去。一弯新月，满天星斗，睡梦里她总是在追着故事跑。初中毕业后，因家庭原因，很多学校进不去，最后蔡皋去了一所民办学校。学校里的老师都很优秀，看似枯燥的教学被他们演绎得生动有趣，甚至有了艺术气息。在那里，她渐渐爱上了绘画。

高考那年，蔡皋是株洲市七个被录取的应届毕业生之一。蔡皋开心极了，开始憧憬理想中的大学生活。然而一堆红色上榜的名字里，她的名字是黑色的，那颜色忧郁沉闷，遮住了光亮，倾覆在一颗年轻的心上。在那个特殊年代，因为出身问题，蔡皋没能如愿进入大学。那些日子，她不愿意出门，不想见人，甚至想一觉醒来，所有的一切都只是个梦。然而现实冷酷地摆在那里，黑色从此成为她心底的结。

好书背后一定有个好编辑

蔡皋进橡胶厂做了一名工人，每天重复着摆鞋子的工作。