向衡

在当代中国的传媒史上，曾出现过这样一张著名的照片：一位“大眼睛”女孩坐在破烂的书桌前，手拿铅笔，蓬乱的头发下，一双充满渴望的眼睛无助地望着镜头。多少年来，这张名为“我要上学”的照片深深震撼了无数人的内心。幸运的是，这位名叫苏明娟的女孩，最终实现了“我要上学”的梦想——在“希望工程”的帮助下。

我国最少落后日本82年

实际上，在20世纪的中国，像苏明娟一样的孩子绝不在少数。尽管早在1949年，《中国人民政治协商会议共同纲领》就指出“有计划有步骤地实行普及教育”，但在很长一段时间里，贫困地区的适龄儿童尤其是女性儿童，仍旧很难接受最基本的教育。因此，直到1980年12月，《中共中央、国务院关于普及小学教育若干问题的决定》还是要把“普及小学教育”作为1980年代的“历史任务”。

改革开放之后，教育事业的发展进一步受到党和政府重视，从1978年到1987年，教育经费的增长速度高于国民收入与财政支出的增长。但囿于财力的捉襟见肘，1988年的国家教育财政拨款尽管已超过1979年的3倍，仍旧只有321亿元人民币，除以10多亿人口的分母之后，彼时的人均教育经费尚不足40元（在世界范围内几乎忝陪末座）。很多农村小学买不起粉笔和备课本，更不用说订一份报纸。

时任国家教委主任李铁映，1989年3月就教育问题答中外记者问时坦言，全国有2.2亿文盲，在整个2.2亿学生中，1/3左右只能读到小学，1/3读到初中，再读到高中的不到30%，全国平均受教育程度不足5年。反观东邻日本，他们早在1907年就普及了6年制小学教育。……