田雪鹰

时间进入1974年，周恩来的健康状况急转直下。从3月上旬起，他每日便血量达100多毫升。医疗小组在全面检查的基础上，经过多方会诊，最终确定为癌症复发。

据当时守候在周恩来身边的一位工作人员描述：总理的病情比外界猜测的要严重得多。值班时，总是能看到总理因癌症的剧痛而头冒虚汗、紧皱眉头的情形。总理的保健医生张佐良也曾回忆：“总理用的止痛药，开头打一针可管上四五个小时，后来管两三个小时……

最后一次与外国首脑举行会谈

1974年5月28日至6月2日，马来西亚总理拉扎克应邀访华。在身体极度虚弱、医护人员已经做好随时抢救的情况下，周恩来坚持按原计划同拉扎克就中马两国建交问题举行会谈。

5月29日，周恩来陪同拉扎克去见毛泽东，这也是毛泽东与周恩来，这对风雨同舟、携手走过半个世纪的战友最后一次共同会见外宾。

5月31日，在人民大会堂，周恩来同拉扎克共同签署《中马建交公报》，活动结束以后，宾主先后离开人民大会堂，这时已是5月31日午夜（即6月1日凌晨）。周恩来才在邓颖超以及保健医生、护士等的陪同下，前往三〇五医院。从那时起，周恩来就再没有离开过三〇五医院，直到生命的尽头。

据统计，从1974年6月1日在解放军三〇五医院住院至1976年1月8日逝世，周恩来除了批阅、处理一些文件外，他同中央负责人谈话161次，与中央部门及有关方面负责人谈话55次，接见外宾63批，在接见外宾前后与陪见人谈话17次，在医院召开会议20次，出医院开会20次，外出看望人或找人谈话7次。