胡文莉

为历任总统画像是美国的一项传统，但不是所有总统都喜欢自己的肖像。这些虚实结合、内涵丰富的画作，更多地反映了创作者乃至外部世界对白宫主人的职业生涯及个人品行的观感，和总统们心目中“理想的自我”存在着微妙的出入。

最基本的要求是“接地气”

为杰出人物画像的传统起源于欧洲。欧洲移民在北美独立建国后，这一传统也在美国得到发扬。自从1789年乔治·华盛顿入主白宫，总统成了最受美国人关注的公众人物。由此，在摄影还没出现的年代，为总统画像成了势在必行的政治任务。

要说哪个版本的华盛顿画像最接近他本人？画家吉尔伯特·斯图尔特的作品无疑是首选——白宫和美国国家肖像馆收藏了他的作品，现版1美元纸币也以他笔下的华盛顿为模板。

华盛顿画像/吉尔伯特·斯图尔特

林肯画像/乔治·希利

斯图尔特的这幅画创作于1796年，即华盛顿卸任前一年。“普遍认为，这幅画记录了華盛顿在国会的讲话，旨在争取国会的支持。”《美国总统一览》一书提道，“参议员威廉·宾厄姆委托斯图尔特创作这幅画，并把它送给了参加独立战争和谈的英国首相威廉·菲茨莫里斯。”不久，美国国会花重金买回这幅画，将其存放在第二任总统约翰·亚当斯家中。

1812年，英国再度出兵干涉美国，一度攻占其首都华盛顿，但这幅画在战火中毫发无伤。

华盛顿的肖像充满了有深意的细节：画面左边的桌下放着《1787宪法》（美国1787年制定并于1789年批准生效的美利坚合众国联邦宪法，这是世界上第一部比较完整的资产阶级成文宪法），桌腿以鹰的浮雕为装饰，鹰爪抓着一捆枝条，象征美国最初13个州的联合。……