“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”清代诗人孔尚任在《桃花扇》中的这句话对无人零售行业来说，似乎同样贴切。无人零售行业的“危机”来得很突然。2017年，它还是备受资本追捧的“万人迷”；而到2018年就已经“廉颇老矣”。

2018年2月， GOGO小超宣布倒闭；之后，无人货架明星企业猩便利、果小美等纷纷陷入“倒闭疑云”；10月底，小闪科技向广东省深圳市中级人民法院申请破产清算；开业不到1年的地球港在11月戛然而止；12月，永辉超市剥离永辉云创，成为零售业新一轮调整趋势的苗头，仅2018年前三个季度云创业务亏损就达6.17亿元……

无人零售作为零售业变革的新物种在刚出现的时候，全国大约有200多家，但是到了2019年可能只剩下几十家。从2018年下半年开始，整个无人零售市场已经进入冷却期，资本也在观望。

对于行业在一年多时间内的剧变，零售领域不少人士將之归结在了创业者缺乏零售从业背景、盲目扩张以及成本高昂等方面。但核心原因在我们看来，还是忽略了零售的本质：人的价值。

效率和便利是零售业满足消费者需求中最关键的两个点。试想，在供应链管理这个环节，无人货架只是比普通零售少了一个收银员而已，但是背后的补货、配送、摆货等流程和环节却一个都不能少。多数无人货架或者无人柜容量都不大，因此，陈列的商品种类少，购物选择空间很小；相反，由于单品货量少，又使得补货周期较其它零售业态短。因此，看似无人的“轻前端”，却拖着庞大的补货、维护等诸多运营人员的“重后端”。如此便产生了一面是店面消费体验不佳；一面却是运营管理难度大、成本高昂盈利困难。

“新零售”概念是阿里巴巴创始人马云在2016年下半年首次提出的，他说：“电子商务将会成为传统的一个概念，未来会是线下、线上、物流结合的‘新零售模式。”而在经历了2017年的青涩，2018年的冲动之后，2019年零售行业也将进入“深度进化期”。零售专家李维华认为，零售业狂热褪去，理性回归，证明从业者已经意识到，新零售的关键词是“零售”，而非其它。

那么，消费者究竟需要的是什么呢？

通过网购，可以买到价格低的商品，且选择空间大，但弊端是快递时间长，体验不好，易被误导；通过实体店购物，可以直观真切地买到自己想要的产品，服务体验优良，但弊端是价格或比网上贵，且需要花费时间、出行等成本。

那么，反向思考：以上两种弊端都解决了，是否就能打破目前的购物格局，进入真正的“新零售”时代？

2019年，零售进化与发展依然可期，只是更需要去芜存菁地思考和求真务实地践行。