薛原

篮球世界杯要来了。这是世锦赛“改名换姓”之后的第二届男篮世界杯。但是，在很多方面，都是第一次。 第一次扩军到32支，第一次将各大洲预选赛改为主客场制拉长时间线，上世纪70年代以后第一次“避开了”足球世界杯的年份……

最重要的是──第一次在中国举行。

对篮球运动来说，这是革故鼎新，被寄予厚望的第一次；对中国篮球来说，这是梦想成真，来到新起点的第一次。这么多“第一次”叠加于2019年中国的金秋时节，虽然还不到盘点收获的时候，但蕴含着满满的对成长的期待。

中国篮协主席姚明说：“我对我们的篮球潜力非常有信心。我们有巨大的篮球人口，篮球在各种年龄层里面都非常受欢迎。我相信在我出现之前，在NBA出现之前，这已经是一个事实。但是如何把这些热情和资源转换成有效率的、运营的、运转的机制，这是需要我们下大功夫做的事情。”

什么是中国第一运动？这是一个见仁见智的问题。但毫无疑问，篮球可以理直气壮地给出自己的答案。比如，在青少年当中受欢迎的程度，还有那些遍及城乡，从大漠到海岛的篮球架，都在证明这项运动的根系在中国扎得有多深，流行有多广。

由中国担当推广篮球世界杯的重任，某种程度要算国际篮联不二之选。当今世界篮坛，NBA和奥运会赛事依然代表着两种篮球体系的巅峰。男足世界杯的“豪门盛宴”，也令国际篮联痛感“临渊羡鱼，不如退而结网”。于是，世锦赛改名为世界杯，其意所指，远不止“名称更上口”那么简单，打造一个在世界体坛更具影响力、竞争力，更为全球市场认可的顶级赛事品牌，这才是国际篮联借推出世界杯之际发下的宏愿。