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欧亚水獭

2019-08-02沈成

华夏地理 2019年4期
关键词:繁殖期水獭鼻孔

沈成

歐亚水獭拖着捕获的裂腹鱼上岸,夜晚是它们主要的活动时间。

2015年春天,四川唐家河国家级自然保护区,我第一次见到了欧亚水獭的身影。黄昏时分,三只水獭依次爬过河中露出的一大块石头,又迅速地消失在河水之中。在当时,那是唐家河近20年来第二次水獭被确切目击和拍摄到的记录。近年政府自然保护部门,国内外的自然保育机构对水獭保护的关注也在增加。

欧亚水獭是在中国有分布的三种水獭中分布最为广泛的一种,分布范围遍布欧亚大陆,即使海拔高达4000多米的青藏高原也有它们的踪影。它们生活在各种淡水区域。它们尤其偏好流速缓慢,鱼类丰富且人类活动干扰较小的水域,是淡水生态系统中的顶级捕食者。除了主要食物鱼类,水獭也会捕食蜥蜴,蛙类,虾蟹等水生无脊椎动物,有时还会捕食鸟类和啮齿动物。水獭擅长游泳和潜水,在水中时可以关闭鼻孔和耳,可以只用鼻孔露出水面换气而持续潜水。它们通常昼伏夜出,在非繁殖期,过着不定居的游荡生活;繁殖期则定居下来,洞穴通常距离水边不远。北方的冬季,水獭也会在白天爬到岸上,并且有时候能见到它们的幼兽在河中突出的岩石上晒太阳。

长期以来,水獭的皮毛因为能御严寒又不易被水濡湿而价格颇高。上世纪五六十年代,一张好的水獭熟皮可以卖到100元。20世纪50年代初,广东省收购的水獭皮数以万计,到80年代初,水獭皮的收购量即下降到50年代的4%。另外一个水獭重要分布区域的东北,仅20年间种群数量就下降了80%。加之江河湖泊的污染和消退,全国大多数地区都已经很难见到水獭的身影。这些年对水獭的关注不断增加,但也仅有四川,青海等少数区域还有比较稳定的水獭种群。

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