1908年7月10日—荷兰物理学家开默林-昂内斯首次成功液化氦气

随着工业技术的发展，19世纪初，科学家开始对气体液化进行研究。1845年，物理学家法拉第已经完成了大部分气体的液化，但氧、氮、氢、氦这几种气体的液化非常困难，所以，当时这些气体被称为“永久气体”。不过，从1887年到1898年，十多年间，氧、氮、氢均被科学家成功液化，但是氦的液化卻依然是一个难题。

1908年7月10日，荷兰的莱顿实验室传来了好消息，物理学家海克·开默林-昂内斯成功地对氦气进行液化，温度点为4.2K（-268.95℃）。与此同时，开默林-昂内斯发现在这个温度点的金属汞电阻降为零，汞在4.2K的温度下，进入了一种全新的状态—超导态。后来，具备这种性质的物质被称为超导体。可以说，液态氦的制成开创了人类低温物理的新时代。

1945年7月16日—世界上第一颗原子弹爆炸成功

1945年7月16日凌晨5点30分，在美国新墨西哥州阿拉默多尔空军基地的沙漠地区发出一声巨响，随后蘑菇云升向天空。世界上第一颗原子弹爆炸成功，标志着人类已进入核武器时代。

第二次世界大战期间，很多科学家担心德国抢先造出原子弹，推举著名物理学家爱因斯坦上书美国总统罗斯福，建议利用核裂变原理制造核武器。1942年，美国政府开始实施 “曼哈顿计划”，全面展开了原子弹的研制工作。该计划的负责人是著名物理学家奥本海默，在他的带领下，新墨西哥州的沙漠中建立了洛斯阿拉莫斯实验室，波尔、费米、西拉德等众多物理学界的顶级大师都参与其中。……