五千年的中国传统服饰文化是一条长河，其经过政治变革、经济发展和风俗变迁衍生出各式各样的服饰形式。

而万变不离其宗，中国传统服饰的基本形式只有两种：一种是上衣下裳制，一种是衣裳连属制。

上衣下裳制

《易·系辞下》载：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”对上衣下裳制有了最初的描写，相传其起源于黃帝时代。这一传说在甘肃出土的彩陶文化的陶绘中得到印证。这是中国衣裳制度基本形式的滥觞。

上衣下裳的服制，据《释名·释衣服》载：“凡服上曰衣。衣，依也，人所依以避寒暑也。下曰裳。裳，障也，所以自障蔽也。”（凡是穿在上身的都称作是衣，衣，人们依靠它来避暑防寒;穿在下身的称作裳，裳，人们靠它来遮蔽身体。）这种服制对后世服饰的变化有深远的影响。

衣裳连属制

衣裳连属制，古人称作“深衣”，始创于周朝。《礼记·深衣》注称：“名曰深衣者，谓连衣裳而纯之以采也。”简单地理解，深衣类似现代的连衣裙结构，上衣下裳在腰处缝合为一体，领、袖、裾用其他面料或刺绣缘边。

深衣这一形制，影响了后世服饰。汉代命妇以它为礼服，古代的袍衫也都采用这种衣裳连属的形式，甚至现今的连衣裙也是深衣制的沿革。

中国传统服饰的上衣下裳制和衣裳连属制，其实和现在衣服的形式也是相像的，就是上衣下裤和连衣裙（连体套装）这两大种形式了。