刘泷

锈迹斑斑的老钟被狂风吹响，村里没头没脑窜来一股土匪，闹得鸡飞狗跳。一时，大姑娘小媳妇俱吓破了胆，有的往脸上抹锅底灰；有的急慌慌将长发剪掉，女扮男装；还有的飞动脚底板，逃之夭夭。

这不，土匪遁迹两天了，董玉民的小女儿董娇娇还没有找回来。董娇娇是董玉民的宝贝疙瘩，问亲戚、邻里，两处茫茫皆不见。他急得上唇起了燎泡，像贴上了一片丑陋的膏药。无奈，他放出话来，谁找回董娇娇，就许配给谁做老婆！

傍晚，蝙蝠低回。这有着无限诱惑意味的许诺，长了翅膀，在铜台沟上空飞翔。

朱玉林恰好闻知此讯，他好似揭皇榜的举子，很自信地走进董家。

他原本是逃出来躲避土匪的。他是孤儿，从小当羊倌给老财主放羊。也曾丢过羊，丢了羊，就倒了霉，挨老财主的皮鞭，还饿肚子。他就研究羊的踪迹，一年又一年。在风里，在沙土上，在荒草中，在河岸边，他谙熟自己一百多只羊的每一种足迹。他不再一只一只去数羊，仅仅瞥一眼群羊的杂乱蹄印，就万无一失。从此，无论掺群还是走失，他一概寻踪觅迹，让失踪的羊只完璧归赵。

有次，一户财主丢失六只羊，十天后，找到他。他去羊失踪的草场转了转，翻山越岭，居然在一处废弃的半截烟囱内觅见了在里面啃噬青草的几只羊。

附近村子丢失了骡马牛羊，都请他去码踪，甚至找走失的人，居然也能马到成功。他成了人们津津乐道的智者。后来，财主为他娶了一个媳妇，他有了自己的家。可是，却得罪了土匪。因为多数时候，是土匪穿窬之盗，顺手牵羊，将牲畜赶往一个秘密的角落，要慢慢消受。朱玉林的聪明，断了他们的财路。土匪恼羞成怒，杀死了他的老婆，并扬言要杀死他。他只好逃亡，居无定所。一个无家可归的人，渴望女人温情的怀抱。要睡觉，寤寐思服，有人递上枕头。朱玉林当然要一显身手。

董玉民见到他，连连摇头。朱玉林貌不惊人，瘦小孱弱，且羼有华发。两个字，老相。董玉民不相信他，也不甘心董娇娇这朵鲜花凋零在一个连牛粪都不如的男人之手。董玉民蹙眉，嘬牙花子。

朱玉林却说，救人要紧，不怕你反悔！于是，在董娇娇的闺房流连，琢磨女子的绣鞋。

董玉民流一泡泪，挥手说，死马当活马医，快去找吧，董家不赖账。

他是在村后一悬崖后夹缝里找到的她。她被夹在巉岩边，下面是千仞悬空的罅隙。他将几近昏厥的她背回董家，便举步离去。她却嘘了一口气，喃喃说，不让你走。

她的弟弟董才上前拉住了他。

幾日后，董娇娇尚未痊愈，锣鼓喧天中，迎来了新中国成立。其间，朱玉林帮公安破了几宗案件，被誉为码踪专家，被录为公安技术员。

有宗蹊跷的案子，被他侦破，使他名震遐迩。那是个惯匪，盗窃公安特派员一支手枪而逃窜。人们皆束手无策。他用一根特制的山黄榆木棍和手掌虎口，走走停停、东量西量，说这个人狡猾、脚小，穿双39码的布鞋，外面套了双42码的黄胶鞋迷惑我们。最终在荒野的一处山神庙，抓获了罪犯，手枪和两双鞋俱在。

不久，农会丢失了准备分给全村欢度中秋节的700元钱，把朱玉林和几名公安请回了铜台沟。

作案现场，不见足印。人们一头雾水。朱玉林转过来转过去说，作案分子除非把脚砍去，有脚，就得行动；行动，自然“露马脚”！他说，这个人作案时根本就没穿鞋，他穿袜子，下面绑了一条毛巾！

几个人顺藤摸瓜，竟然追到了董家。董才衣冠楚楚地在大门前拦住了他们，责怪朱玉林，姓朱的，你胆敢栽赃我们董家？我看你是不想娶我姐啦！

朱玉林说，不做亏心事，不怕鬼叫门。董才，我们到你的房间看看。董才说，不去，你个白眼狼！

这时，董娇娇走出来说，玉林，你怎么可以怀疑董才？当初，可是他帮我把你留下来的。

他沉吟道，娇娇，我是人民公安的一员了，怎么可能徇私舞弊呢？

结果，在董才的房间搜出了两条脏污的毛巾和一双布袜子。并且，在董家喂猪的石槽下搜出了700元赃款。

在董才被五花大绑抓走的当天，董娇娇离家出走了。

朱玉林跑回铜台沟，说，娇娇，我还等着和你入洞房呢，你休想逃过我的火眼金睛！

他向着大黑山最高峰奔去。

秋光里，青纱帐上长出了红黄的脸谱。高粱穗子像个火把，冲着天空笔直燃烧，红彤彤的，玉米腰间揣着金锤子，还挂着棕红的髯口，它们在大田里铿锵地唱着一出大戏，给天地听。

选自《红豆》