杨小凡

栗虚谷的父亲是咸丰年间的举人，曾做过巴东知县，后因官场排挤被削官还乡。回乡的栗知县，前思后想，最后总结出官场失意的原因：一是上任没有贪，无钱向上走动；二是举人出身，难以结交朝中大臣。于是，他做出两个决定：一是，自己从商，积蓄钱财；二是，择名师让儿子栗虚谷苦读。

可儿子栗虚谷却不买这个账。他考取秀才后再也不参加乡试，只热心于画画。栗知县很是气恼，打，苦打，毒打，均不见效；劝，苦口婆心地劝，更动不了他的心。栗知县只得退而求其次，让儿子做一个有钱人吧。但栗虚谷对做生意同样不感兴趣，唯一喜欢的就是画画。

栗虚谷在画画上的确有悟性，先是工笔。十四岁上，所画花鸟虫鱼山石水树无不惟妙惟肖。这年秋天，药都老鼠奇多，连栗知县的书房里都常有老鼠乱窜，猫儿撑得夜间都跑不动了。栗知县也无可奈何。一天，栗虚谷把自己画的一幅猫挂在了父亲的书房，栗知县并不在意。但当天夜里就没有听见老鼠的动静。天亮时，画已被家里的那只花猫拽在了地上，花猫蹲在画旁，跳起落下，跳起落下，欲前捕而不敢。站在一旁的栗知县会心地笑了：谷儿定成大器！

栗虚谷二十岁时便以画钟馗而名扬江淮。一次，父亲的故旧苏知州路过药都进栗家相见。饭后，栗知县提出要栗虚谷画一幅钟馗图送给苏知州。栗虚谷展开画纸，握笔蘸墨，皴、擦、勾、斫、点、染、抹、拂，片刻之后，一幅“钟馗捉鬼图”跃然纸上：钟馗蓝衫半披，露着右肩，右脚蹬鬼下腰，左手提鬼发髻，左手食指剜鬼右眼，一身之力、气、色、貌、神全在左手食指。苏知州看一眼钟馗那入鬼之眼的食指，先吸了一口凉气，又向后退了半步，愣怔不语。栗知县开口道：“知州看不上？”苏知州忙答：“不，不，公子画功超凡，只是老夫觉得有点儿瘆人，不夺爱了，不夺爱了。”栗虚谷哈哈大笑，掷笔，出门大步而去。

人曰，四十不惑。栗虚谷四十岁上确实一改从前，画风也变了，只攻梅兰竹菊。见其画者，无不称其精妙。被称为药都第一伽蓝的白衣律院住持一空，早想请栗虚谷为影壁墙题画。腊八放粥这天，栗虚谷被大和尚请到白衣律院。栗虚谷在影壁墙前沉思一会儿，突然登上桌子，手握巨笔，饱蘸浓墨，笔触影壁墙飒飒有声。一个时辰，一幅“风雨竹石”跃然墙上：只见一根瘦竹依于石旁，暴雨之下，挺力向上，显参天凌云之势，几簇秃笔所画的扁方状竹叶倾斜飞动，疾风的狂欢，竹子的苦斗，令观者缩肩生寒……观者啧啧称奇，栗虚谷也心中自喜。

栗虚谷退出人群时，却见一面生法师独凝眉不语，很是不解。问之：“法师有何见教？”“老僧乃从九华山来此挂单，有幸一睹先生手笔，本是造化了，哪有何见教？”法师笑而要走。

栗虚谷紧跟一步：“刚才见法师皱眉，愚作定有破绽。请点拨一二！”法师看了看栗虚谷，说：“先生画功已超俗，但画不难于小而难于大，而最难者乃气节也。先生所画竹子，一如愤世之勇夫，未能脱凡夫之气节！”说罢，拱手而去。过了春节，栗虚谷离开了药都。

五年后，栗虚谷回到药都。能见他的画已成为时人的幸事。有关他的传说更是众说纷纭，不过有一点儿是真的，栗虚谷不再用笔作画，改用手指作画，但并没有人真正见过。接下来的几年，往来求画的各色人等你来我往，但只有极少几个人见到栗虚谷的手指画。这事就气恼了土匪费大手。费大手的手大如蒲扇，本是福相，可考取秀才后四次乡试均未中举，在一场官司中家破人亡，遂聚众做匪，专与官府作对。

一个风雪夜，栗虛谷被费大手绑走。费大手只有一事相求，就是要栗虚谷用手作画一幅。栗虚谷得知费大手身世就答应下来。香墨研好，宣纸铺平，栗虚谷右手放入墨中，浸透了，抬起手，五指叉开，指掌并用，在雪白的纸上纵横回旋。如是反复数次，只见雪白的宣纸上黑白一片。费大手和众匪正纳闷时，却见栗虚谷五指蘸墨，在纸上不停地点点画画。栗虚谷直腰洗手时，墨迹三两而已；近瞅，亭上两人铺毡对坐，谈兴正浓，一童子鼓腮吹火烧酒，炉旺气升……这天夜里，栗虚谷被送回家中，院内放白银千两。据说，费大手从此离了匪道，云游四方。

栗虚谷五十岁这年的春天，他正在玉皇庙街的家中品茶看书，一官差进门道：“栗先生，御使大人明天即到药都，知府大人请你做好准备，明日御使大人要看你的手指画！”栗虚谷望了一眼官差：“我要不去呢？”“你能给土匪费大手作画，为何不能给御使作画？不去就以通匪办你！”栗虚谷起身，哈哈大笑。

当夜，栗虚谷销声匿迹。

选自《药都人物》