马晓红

端州城外，有一画家，姓甚名谁，原籍何处，无人知晓。因其工于丹青，尤喜画蝶，人戏称其为“蝶痴”。

“蝶痴”妻子早逝，膝下并无子嗣，独自隐居顶湖山中。

此山绵延数十里，山势高峻，幽谷深远，四季树木茂密，早晚云绕雾障。山中居民甚少，垦地种黍，砍柴打猎，自给自足，乐在其中。

“蝶痴”来此数载，平日不露其踪。唯有初一十五，布衣短褐，披蓑戴笠，至顶湖山庆云寺。于寺外寻一古柏虬枝，挂画三幅，待价而沽。偶有所获，尽数买酒，与人同醉，自得其乐。

顶湖山庆云寺，建造年代甚久，声名远播，香火极盛。山路蜿蜒，一步一景;林深涧幽，鸟鸣不绝;花开四季，沁人心脾;溪水潺潺，清澈甘甜;飞瀑激溅，时有彩虹。故端州城中，达官贵人，风流骚客，常约三五知己，或携全家亲眷，进山许愿，游山玩水。

八月十五，正值金秋时节，天高气爽，云淡风轻。富商王贵，携全家老小，至顶湖山登高远足，到庆云寺进香还愿。用过斋饭，尽兴而归。王小姐在轿中闭目养神，忽觉一阵清香扑鼻而来，瞬间神清气爽，睡意全无。小姐将布帘掀开一角，四处张望，只见风吹柏枝，阳光斑驳，树影幢幢，几只彩蝶，翩然起舞。忽有一蝶飞近，小姐伸手欲拂，却俶尔消逝，不知踪影。定睛一看，却是三幅画随风轻摇。几只花斑彩蝶， 跃然纸上，若隐若现。

小姐连连称奇，重金买之，挂于书房。每日清晨，各色蝴蝶，穿窗而入，或附于画上，或绕梁而飞。置身其间，只觉晨光摇曳，彩蝶明灭，如梦如幻，颇有“庄周梦蝶”之感。

王家虽富，却不失风雅，府中常有文人骚客来访。众人见此奇景，皆瞠目结舌，不知所以。“蝶痴”之名，不胫而走，端州城内，皆以得其一画而荣。

“蝶痴”不惊不喜，初一十五，至庆云寺外，卖画三幅，买酒同醉。如有余钱，分诸山民樵夫。

次年端午，当朝通政使回端州省亲，闻有此等奇人奇事，以为乡民以讹相传。后于王贵家中亲见其画，惊叹不已。

惊叹之余，心中窃喜：当朝太后素喜丹青，尤喜画蝶。如得此人于府中，定能讨得太后欢心，自此仕途无忧，官运亨通，荣华富贵，享之不尽！

于是命王贵进山相邀，“蝶痴”婉言相拒。再遣县令以官爵金银相诱，亦无功而返。此后，“蝶痴”闭门不出，隐匿行踪。

通政使素日骄奢淫逸，无敢逆其意者。大怒，亲率官绅兵士寻至庆云寺，终不可得。

通政使怒不可遏，命兵士捉一樵夫，逼其带路。初始不肯，以杖殴之。樵夫惜命，唯有屈从。

一行数十人，浩浩荡荡，沿寺后溪流，走进深山老林。沿途桫椤茂密，山路时隐时现。头上古藤缠树，遮天蔽日。时而蹚水而行，时而穿瀑而过，时而叩石铺路，时而伐木架桥，一路苦不堪言。

忽觉豁然开朗，山巅突现平湖。碧水随风荡漾，绿树倒映其中。湖心小岛，古树高耸，修竹浓密，不见人烟。

樵夫遥指湖心岛，兵士沿湖寻之，于水湾得一小舟。通政使遂率县令士兵数人，划船上岛。

既上岸，穿密林。竹林深处，现一茅屋。屋外篱下，有一巨石，石平如砥。“蝶痴”正以石为桌，挥笔作画。

此时夕阳斜照，竹影婆娑。“蝶痴”肆意挥毫，笔下生风，砚底流云，半吐虹霓。三尺宣纸，山水初现，草木萌芽，游鱼远近，栩栩如生。

兵士大喝一聲，拔出钢刀，欲斩柴扉。

“蝶痴”抬头相望，面不改色。见众人渐近，方搁笔而立，自腰间取一柴刀，左手挥刀，断其右手四指。

众人愕然惊呼。

“蝶痴”扬起右手，微笑挺立，鲜血飞溅，滴于画上，化为蛱蝶。

夕阳如血，纸上林间，一时彩翼缤纷。

与此同时，端州城内，“蝶痴”所作之画，但凡有蝶，皆悄然褪色，消失殆尽，纸上只余水墨。

通政使无可奈何，众人黯然而归。

“蝶痴”余生再无一画，其隐居之山谷天池，却常年彩蝶翻飞，遂为端州一奇景，后人称之“蝴蝶谷”。