欢迎走进“精灵实验室”！  本期出场的是“宇宙精灵”，宇宙浩瀚无垠、神秘莫测，快让“宇宙精灵”带着我们探索宇宙的奥秘吧！

天文学家在观察行星的过程中发现，尽管这些行星围绕太阳旋转，但运行轨迹并非真正的圆形。

行星的运行轨迹会是什么形状呢？

1.需要什么？

一根32厘米长的细绳

两枚图钉

削尖的蓝色、红色、绿色铅笔各一支

一张纸

一把刻度尺

一块比纸大一些的木板

2.做什么？

在细绳的两端各打一个结。

把纸放在木板上，沿纸的长边画一条把纸一分为二的直线。

沿着直线，用图钉将细绳的两端分别固定在距离纸张边缘5厘米的地方。

把蓝色铅笔的笔尖放在纸上，并让笔尖把细绳绷紧，然后在细绳保持绷紧的同时，用铅笔在纸上旋转画圈。

将两枚图钉移近，依次距离纸张边缘7厘米和9厘米，然后分别用红色铅笔和绿色铅笔按照上一步骤中的方法，在纸上旋转画圈。

你看到了什么

3.什么原理？

当两枚图钉距离较远时，铅笔画出的长圆形较扁，随着两枚图钉距离越来越近，长圆形就越来越“鼓”，到了最后，铅笔几乎画出了一个正圆。

铅笔画出的这种长圆形叫作椭圆。正圆只有一个圆心，而椭圆有两个焦点，也就是实验中的两枚图钉。当两个焦点无限接近到几乎重合时，铅笔就好像围绕一枚图钉旋转似的，画出了一个接近圆的形状。

4.有什么用？

太阳系的行星沿着椭圆形的轨迹围绕太阳旋转，这个轨迹近似正圆形。太阳构成了椭圆的焦点之一，另一个焦点不过是我们为了描绘行星轨道而想象出的一个点。

两个焦点相隔的距离越远，椭圆就越扁，水星和海王星就是如此。而地球呢，它的椭圆焦点相距较近，其轨道也更圆。地球与太阳之间的平均距离约是1.5亿千米。

《宇宙大冒险》

出版社：中信出版集團

出版时间：2018年9月

定价：38元

这些小精灵们来自法国，它们带来的有趣实验已经出版啦！