徐健顺

汉字中的绝大部分都是形声字，就是有音形义分工特征的会意字。这些字基本都可以归纳为同源字串。章太炎、黄侃、王力等前辈学者为把它们的音形义从上古到现代的演变搞清楚，花费了大量精力。现在不能说所有的形声字都解决了同源字串归属问题，但是基本体系已经出来了。这样，绝大部分字就收到了字根这一层次，这些字根都是形声字的声符。一万多个常见字的声符字根大约有一千个。这些声符有的是独体字，有的是合体字，即两个或两个以上的象形符号组合而成的字。声符字根都是象形文字，是音形义的统一体。

比如：

“山”除了是形符之外，也是个声符字根，同源字串有：汕疝讪赸圸……

“廾”也是个声符字根，同源字串有：共供恭拱洪哄龚……

“公”也是个声符字根，同源字串有：蚣颂松讼淞崧……

“兼”也是个声符字根，同源字串有：蒹廉镰谦歉嫌缣……

其中，“山”是独体字，其余几个都是合体字，或指事或会意。

声符字根的含意就是语源学所说的语源义。

语源义的外面再叠加形符的含意，就组成了形声字的本义。比如，“廾”的含意是双手对举，所以双手对举托物为“共”，负责做此事的人为“供”，举起双手的动作为“拱”，这个动作的心情为“恭”，等等。汉字由此繁衍。所有同源字串的字，其字义中都含有语源义，即声符字根的含意。

本义再引申为引申义，如“共”由双手对举托物，引申为祭祀时的动作，再引申为共同。汉字由此发展，汉语也由此丰富。在没有形声字的叠加造字法以前，口语中不可能有那么多同音字，所以是形声字的出现丰富了汉语的词汇，汉字对汉语的发展起到了巨大的推动作用，对文化的丰富和延续也起到了至关重要的作用。

独体字（即许慎所谓象形字）有的成为了声符字根，有的没有成为声符字根而是成为了形符，或者既不是形符也不是声符。

同样，合体字（即许慎所谓指事字和非形声字的会意字）有的成为了声符字根，有的没有成为声符字根而是成为了形符，或者既不是形符也不是声符。

有些形符同时也是声符。

也就是说， 在音形義一体的最基础的汉字这一层次中，除了同源字串的声符字根以外，还有形符、没有成为形符和声符的独体字和合体字。这些字都可以看成是字根。字根可以分为声符字根、形符字根和其他字根。

为什么把这些字看成是一个层次？因为这些字是音形义一体的第一个层次。两个象形符号合在一起会形成一个新的象形符号，而新的音与原来两个符号的音并无关系，并不是原来两个音的组合或者延伸，而是针对这个新符号所代表的含意所发的一个新音。所以，从语音核心的角度来说，是独特字还是合体字，是形符还是声符，都不那么重要，都是语音核心论的同一个层次。重要的是它们都是音形义一体的基本汉字，即从音形义的相互关系上来说，是不可再拆分的汉字。

再往上一层是音节。

这些字根，即声符、形符、独体字和合体字，很多是同音节的，比如“公”和“廾”，“金”和“今”。

从音节的角度来说，同一个音节可以有不同的象形符号，也可以只有一个象形符号，当然也可以没有任何象形符号与之对应。关键是，这些象形符号的含意，与音节的含意没有直接关系。象形符号即字根的字形并不是用来表达音节的含意的，而是用来叠加另外一层含意，即字形本身的含意，从而使这个字获得比音节含意更多的含意的。所以一个音节可以有不同的象形符号。这个结构有点像圆葱或者圆白菜。

再如，“今”和“金”的音节都是[Kim]，即汉语拼音giem，音节义都是推挤出去一点，都是平声。“今”（今）的符号是盖子开启一条缝，所以字义为盖子打开一点后推挤出去的过程，后引申为开始。“金”（金）的符号实际上也可以看成是“今”和“土”的会意，是“今”在“土”中，所以《说文解字》说是“象金在土中形”，所以其字义是从土中挤压出去一点，这就是淘金的过程，也与五行土生金有关。

把同音节的字根合并，就得到了根音节这个层次。“根音节”是我暂时定义的一个概念，指的是字根的音节。1000个左右的同源字串有三四百个根音节。

这些根音节分化为不同的字根，字根又分化为字串，而在字串中，语音经常会发生差异变化。变化的原因很难说清，但其中有一个原因是肯定的，即很多时候是为了表达语义的区别而微调了语音，比如变了声调，加减了介音，变了声母但往往是同部位的另外一个声母等。这样，字串里的每个具体的字的音节就很多了。12000个左右的古籍常见字，有大约5000个不同的音节。