吸烟可能损害身体抵抗皮肤癌的能力

英国利兹大学近日发布一项研究说，吸烟可能会影响身体免疫系统对抗主要的皮肤癌——黑色素瘤的能力。与不吸烟的黑色素瘤患者相比，有长期吸烟史的黑色素瘤患者的存活率会大幅下降。

利兹大学和瑞士苏黎世大学的研究人员分析了英国超过700名黑色素瘤患者的情况后发现，与那些诊断出黑色素瘤之后10年内都没有吸过烟的人相比，吸烟的患者存活的可能性要少40%。

免疫力强可以提升黑色素瘤患者的存活率。报告主要作者、利兹大学教授朱莉娅·牛顿-毕晓普说，免疫系统就像一个交响乐团，有不同的分工。这项研究表明吸烟会妨碍整个乐团的和谐演奏，乐团成员或许能够继续演奏，但其实是在一种并不协调的状态下进行。

相关结果已刊登在美国期刊《癌症研究》上。

英研究称可基于DNA评估预期寿命

英国爱丁堡大学近日发布一项研究说，通过分析DNA（脱氧核糖核酸）信息，理论上有可能预测一个人比平均寿命活得更长还是更短。但也有观点指出，寿命还受到环境等其他因素影响。

爱丁堡大学研究人员领衔的团队在美国《电子生命》期刊上报告说，他们分析了超过50万人的基因信息以及这些人父母的寿命记录，确认了人类基因组中12个对寿命有显著影响的区域，其中5个区域此前未被报告。研究发现，对寿命影响最显著的是与心脏病等致命疾病相关的基因区域。

根据上述发现，研究团队制作了一个评估预期寿命的打分系统。论文作者之一、爱丁堡大学的彼得·乔希解释说，如果找100个刚出生的婴儿，用这个打分系统将他们分成10组，那么得分最高组预计将比得分最低组平均多活5年。

有观点认为，除了遗传因素，还有环境等其他影响人类寿命的因素。研究人员说，他们只是给出了一个评估尝试，并不意味着能以此清晰判断某个人实际寿命的长短。

研究人员还希望找到直接影响人们衰老速度的基因，但在这次研究中没有发现相关的确切证据。下一步，他们计划扩大研究规模，希望能找到导致衰老和疾病的关键基因机制。

有机食品对环境的危害更大

瑞典的一项最新研究表明，有机植物比传统种植的食物对环境的危害更大。研究发现，减少化肥的使用意味着需要开垦更多的土地用来种植农作物，结果导致碳排放最多能增加70%。这项发表在《自然》杂志上的研究由瑞典查默斯理工大学的研究人员主导。

首席研究员、查默斯大学副教授Stefan Wirsenius说：“我们的研究表明，瑞典种植的有机豌豆对气候的影响比传统种植的豌豆高50%左右的碳排放。对于某些食品来说，差异甚至更大——例如，瑞典有机冬小麦的影响差异接近70%。”

他们的研究发现，有机食品对气候的危害之所以大得多，是因为每公顷的产量要低得多，而这主要是因为没有使用化肥所致。为了生产同样数量的有机食品，需要更多更大的地块。

Wirsenius博士说：“由于森林砍伐，有机农业占用的土地越多，间接导致二氧化碳排放量越高。”他发现，由于有机肉类和牛奶生产使用的是有机饲料，因此需要比传统生产更多的土地来生产饲料。“这意味着原则上在有机小麦和豌豆上发现的结果上也适用于肉类和奶制品。”

Wirsenius博士说：“在早期的有机食品和传统食品的比较中，人们往往没有考虑到更多的土地使用会导致更大的气候影響这一事实。这是一个重大的疏忽，因为正如我们的研究显示的那样，这种影响可能比温室气体效应还要大。”