古人非常看重头发，是不能轻易断发的。《孝经·开宗明义》：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”明代顾炎武《断发》：“一旦持剪刀，剪我半头秃。华人髡为夷，苟活不如死。”那么，古人在哪些情况下可以断发呢？

《三国演义》第十七回，曹操率军经过麦田，下令说：“士卒不要弄坏了麦子，有违反的处死！”不料，曹操骑的马突然窜进了麦地，践踏了麦苗，曹操割发代首，以示对自己的处罚。其实，断发在古代也是一种刑罚，是对人格的侮辱。

断发还表示看破红尘、遁入空门。佛家将头发视作三千烦恼，入空门的第一件事情就是剃去頭发，斩断人间一切烦恼，不再与红尘有任何瓜葛。《红楼梦》里的贾惜春曾说：“自己改天剪了头发做姑子去。”

断发可用来起誓。《新五代史·伶官传序》：“至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！”当庄宗（李存勖）强盛的时候，普天下的豪杰，都不能与他抗争；等到他衰败的时候，几十个伶人也围困他，被天下人讥笑。庄宗目睹由盛而衰的局面，割下头发，对天发誓，泪水沾湿了衣襟，实在可悲可叹！

断发还可以传达相思之情。“头发”即青丝，青丝与情丝谐音。《长生殿》中的杨贵妃因触怒了唐明皇，而被高力士送归相府。此后，唐明皇坐立不安，后悔不已。高力士将此情景报与杨贵妃，杨贵妃于是剪下一缕青丝。唐明皇见发思情，命高力士连夜迎接杨贵妃回宫，两人和好如初。

（文/李学开）

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