韩文苑

在中世纪欧洲人眼中，海怪是某种“反自然”之物，是上帝下的很大一盘棋，是宇宙的装饰物，更代表了真实的危险。中世纪地图中的世界常常是一块被海洋环绕的大陆。“海怪”这个词本身就很难定义，就《海怪》一书而言，它的定义，其实就是那些在古典时期被人们视为叹为观止的奇形怪状的海洋生物——无论是真实的，还是传说中的。

回想一下，你是否常常在游戏、电影、插图里的古海洋地图中，看到各种不明所以、千奇百怪的海洋生物？而现在，你终于可以以科学的姿态去接触它们——美国地图史学家切特·凡·杜泽，用两年左右的时间专门研究了这些地图，他写了一本书，专门讲述这些海怪们究竟有什么来头。

许多海怪以杂交物种的形态现身其中，比如海狗、海狮、海猪，因为在中世纪的思维中，所有的陆生生物都在海洋中有其镜像。在书中展示了这份10世纪至16世纪末欧洲地图上的重要海怪图像，同时还包含《贝亚图斯世界地图》《赫里福德世界地图》、托勒密《地理学》手稿等著名古地图或手稿，这就引发了一系列十分有趣的问题：世界上最早的地图海怪出现在何处？《圣经》中的海怪利维坦是何模样？大西洋有哪三大海怪？世界底部的海怪巢穴在哪里？……

比起一些严肃的课题，对海怪的研究更像是一场有趣的行为艺术。你完全可以将古海洋地图视为情绪和想象的产物，可以将绘制海怪当做当时画师们一种近乎恶作剧式的精神发泄。但总之，偶尔，在那些觉得现实主义的精确性缺乏浪漫的时刻，可以去中世纪和文艺复兴的海里一探究竟。