李金峰 朱海娟

人步入老年后，身体各器官开始悄然衰退：牙齿松动脱落、心跳速度减缓、步伐变慢、头发渐白、反应开始迟钝、言语表达也逐渐困难……如果你的警犬也正步入老年，以上症状你也许比较熟悉。步入老年期的犬生理上的衰退与人有很多相似之处，犬在老年期需要主人的特殊照顾。

我们把7 岁以后的犬称为老年犬。犬的一般寿命在10～15 岁之间。0～1岁属于幼犬时期，1～2 岁属于青年犬，2～7 岁属于壮年时期，7 岁后属于老年期。一般来讲，杂种犬较纯种犬长寿，小型犬较大型犬长寿，公犬较母犬长寿，老年犬的饲养管理是影响犬寿命的重要因素。

当犬步入老年后，身体会出现各种病症，此时的警犬主人可能对这些病症会措手不及。犬老年期的一些慢性病往往是长期积累形成，犬主在犬的中年时期就应该关注犬的健康，每年进行一次体检，包括抽血、检验身体机能、确认肝肾指数和血糖含量等。同时认真分析体检报告，评估犬的健康状况，对一些小的易忽略的病症及早干预，及时治疗，达到早发现早治疗。每年一次体检非常重要，发现问题适时给予治疗与药物调整，能够防疾病于未然。尽量固定让同一位兽医看诊，建立长期的数据库，方便随时咨询。

进入老年期的犬身体器官和功能会发生明显衰退失调：听力、视力下降，行动变缓、认知出现障碍，心脏、肾脏、关节都会相继出现问题。以下为老年犬常见的病症和注意事项：

一、犬的营养和运动

犬慢慢变老，它不再像年轻时那么活跃好动了，它的瞌睡越来越多，卡路里需求下降。它时常在拴系物旁、阳光照射的地面上瞌睡，安静得只能听到呼吸的声音。

1．均衡饮食：均衡的饮食既能保证日常营养需求，又能预防体重的增加。保证食物中含有犬必需的蛋白质、矿物质，高热量、脂肪含量高的食物少食，增加食物中纤维的含量可使犬有饱腹感。有些老年犬会食欲下降，犬主可采取少食多餐的饲喂方法。

2．适量运动：警犬进入老年期后不再活泼好动，它们更愿意安静地待在一边，行走速度放缓，它们不再像青壮年时期那样精力充沛、顽皮可爱，时常趴在木板或地上，安静地睡觉或慵懒的沐浴阳光。年轻时的犬椎间盘、膝关节、前肢腕关节有充足的水分作为缓冲剂和润滑剂，老年后水分会慢慢消失，椎间盘逐渐钙化，形成骨刺。关节萎缩退化，会导致犬行动不便，这是老年犬常见的疾病。保持运动燃烧脂肪是保持犬体重的好办法，定期锻炼、保持犬的灵活性非常重要。药物可以有效减轻关节炎带来的疼痛，临床研究表明氨基葡萄糖和软骨素可以改善关节炎。

二、犬的视力和听力

定期测定犬的视力和听力，及早发现并治疗疾病。跟人一样，衰老的犬也会出现听力衰退，如果你注意到犬的听力有变化，最好由兽医来检查犬是否患中耳炎。中耳炎可以通过治疗康复。为了测定犬的听力，你可以拿着犬最喜欢的食物或者奖励物摇一摇，看犬的反应，犬的听力有时有选择性。如果犬的听力是因为衰老而衰退，则无法改善，因为这种病变一般是因为内耳绒毛细胞受损或者死亡导致。

犬有两个产生“灰色”眼睛的可能，一种是正常老化时出现“灰眼”，这不影响视力；另一种是白内障，也会出现“灰眼”，人患白内障也一样会出现“灰眼”。兽医能够区分这两种情况。当对着光发现犬的眼睛不再清澈且有白色雾状，就要注意犬是否会跌跌撞撞、变得畏缩不敢前进。犬出现进行性视网膜萎缩（PRA）时视力也会快速下降。这是一种遗传性疾病，PRA 会出现视力减退，严重者可完全失明。纯种犬、杂交犬都会出现这个问题，一般发生在老年期。白内障可以通过外科手术解决，但对遗传性PRA 则没有治疗办法。

当犬的听力或视力逐渐衰退时，它们容易受到惊吓。如果老年犬的周围有幼犬或其它干扰物，犬主需要保护、照顾老年犬的情绪。

三、行动和认知改变

老年犬有时会犹豫不前，站在角落里不敢朝前走或者忘记自己以往在哪里进食。此时犬主会怀疑犬是否患了人类可能患上的老年痴呆症。的确，犬也许患上了认知功能性障碍（CCD）。

犬的认知功能性障碍与人类的阿尔茨海默氏症有相似之处。犬的CCD 很难确诊。其他疾病如甲状腺机能减退、糖尿病、脑肿瘤等也会出现认知功能性障碍，会因听力或视力丧失而加重这一症状。在确定功能性障碍前，必须先确定犬的认知障碍不是因为以上疾病引起。犬主可以在网上搜索“犬认知行为障碍清单”，根据犬的情况进行对照，兽医可以根据犬主记录和询问犬主判断犬是否患有CCD。

跟老年痴呆一样，目前没有可以治疗CCD 的药物，只能通过功能辅助训练、药物延缓CCD 的发展。研究表明，富含抗氧化剂的饮食，包括维生素E 和C，以及一些蔬菜和水果，可以帮助提高犬的学习和记忆能力。定期运动和适时的神经刺激也可以减缓犬认知能力的下降。药物l - deprenyl(商标名Anipryl)可以有效帮助犬提高思考和记忆能力。

四、犬的被毛

被毛较厚的犬种会隐藏皮肤病等其他疾病。有的犬主会在冬季给犬穿上衣服，保暖又好看，如果犬患皮肤病、皮肤表面出现肿瘤、囊肿，这些病症会被厚厚的被毛隐藏。有时犬会抓挠或者用嘴舔舐瘙痒部位，此时你需要解下犬的衣服、扒开被毛，仔细检查犬的皮肤表面是否正常。

进入老年期，犬脱毛和掉毛会随着年龄增长而日益严重。如果犬主照顾得好，根据犬的情况适度补充营养，脱毛掉毛会有所改善。在恢复能力上，老年犬需要更多时间克服疾病。完全治愈，需要长期就诊。

早期进行肿瘤筛查并及时与兽医交流，绘制犬的“身体地图”，画下犬的轮廓示意图，对犬的皮肤进行描述，标出犬的肩宽、体长、身高，如果发现肿块，标出肿块位置，记录异常皮肤的大小、颜色，以便继续观察和治疗。

饲养老年警犬，除了有一颗爱心、有一份与犬从幼年就开始相处的情谊，还需要更多的耐心，同时我们要具备良好的观察力、洞察力，观察犬的情绪，了解犬的内心。在犬老年期，尽量从物质和感情上满足爱犬，陪伴它，为它带来快乐，给它一个安逸的晚年生活。