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企业社会资本研究综述与展望

2019-03-28

福建质量管理 2019年19期
关键词:学者资本维度

(浙江财经大学 浙江 杭州 310000)

资金、劳动力等传统经济学意义上的资源在市场上的差异越来越小,已不足以构成企业的核心竞争力。社会学理论认为,社会资本是不同于物质资本和人力资本的新型资本。企业社会资本的积累已经成为企业获得竞争优势的关键。为了进一步扩大和深化企业社会资本的研究内容,有必要对其当前的研究成果进行梳理和评价,并提出进一步的研究方向。

一、企业社会资本的概念与内涵

企业社会资本是将社会资本的研究主体从个人扩展到企业衍生出来的概念,因而在对企业社会资本的概念和相关研究进行综述之前,有必要介绍社会资本的概念。统观国内外研究,不同层次的社会资本观点大致可以分为:关系网络观、资源观、能力观等。基于关系网络观的学者认为社会资本是个人或企业内外部关系的总和;资源观则认为社会资本是一种反映社会关系的资源;能力观认为社会资本是行为主体通过社会关系获取资源的能力。

对企业社会资本的概念界定以资源观和能力观较有代表性。Nahapiet和Ghoshal(1998)、Maurer(2006)等学者认可资源观,认为企业社会资本是企业通过社会网络和联系拥有的能给企业带来利益的资源。国内学者周小虎和陈传明(2004)也倾向于从资源观角度来界定企业社会资本,认为企业社会资本是企业的一种战略资源,是嵌入在企业网络结构中、能够被企业控制的、有利于企业目标实现的资源集合。而秉持能力说的学者,往往将企业社会资本界定为企业从社会网络(结构)中摄取稀缺资源的能力(Yli-Renko,2002;马宏,2010)。

此外,也有学者从其他视角对企业社会资本进行界定。如Hoffman(2005)从社会结构特征角度提出企业社会资本通常包含社会网络、规范和信任等三大要素。而国内一些学者则从整合视角对企业社会资本进行界定,认为企业社会资本是资源和能力的组合(李巍等,2012)。

学者们从资源观、能力观等不同角度对企业社会资本进行界定,虽表述存在诸多差异,但也有许多共通之处。首先,企业社会资本是企业的战略性资产,具有无形性、不可交易性、难以转让性和非排他性等特征(周小虎等,2004),对企业行动和目标实现具有积极促进作用。其次,企业内外部社会网络是企业社会资本产生的来源,但社会网络本身并不直接就是社会资本(刘林平,2006)。再次,企业社会资本的形成主要依靠的是网络成员间的一种“非正式关系”,即为网络成员所认可但未被法律法规、契约及规章等确认的社会关系(刘松博,2007)。本文认为企业社会资本应是一个多维度的概念,是一种以网络、信任、规范为主要特征的资源,以及获取、维护这些资源的能力,是关系网络、资源和能力三者的有机综合。

二、企业社会资本的测量

早期学者一般视社会资本为单一维度的概念。随着研究的深入,越来越多的学者认为应将社会资本作为一个多维度概念进行研究。学者们基于自身对企业社会资本的定义对企业社会资本进行维度划分,大多数包含结构、关系、信任等相关构念。其中,Nahapiet和Ghoshal(1998)的划分形式成为众多学者研究企业社会资本的理论框架。他们将企业社会资本划分为三个维度:一是结构维度,又称为结构性嵌入,是指个体之间联系的整体模式,这一维度主要关注网络联系是否存在、网络结构及联系强弱;二是关系维度,又称为关系性嵌入,是指通过创造关系或者经由关系途径获得的资产,包括信任与可信度、规范与惩罚、义务与期望以及可辨识的身份;三是认知维度,是指提供不同行为主体间共同理解的表达、解释与意义系统等资源,如语言、符号和文化习惯,在组织内还包括缄默知识等,主要强调不同网络成员在认知方面的统一。

对企业社会资本的衡量大多学者采用访谈或问卷调查的方法,通过对企业社会资本概念和内涵的分析,设计能够反映社会资本内涵的题项,通过被调查者对相关问题的回答来测量企业社会资本的拥有情况。但这种方法不能满足大样本实证研究的需要,普适性和客观性不足,且调查成本较高。另有一些学者从上市公司的可得性数据入手衡量企业社会资本(靳小翠,2015),有一定的创新和可取之处。

三、企业社会资本的影响机制

企业社会资本可以为很多企业管理问题和组织行为提供新的视角和新的解释,特别对企业战略管理研究有很大的帮助。企业社会资本的功能主要体现在促进信息沟通、增强合作方面,进而有助于企业获取关键资源、降低交易成本、发掘市场机会和促进创新等。综观已有文献,关于企业社会资本的影响研究,主要集中在企业绩效、技术创新等方面。

(一)企业社会资本与企业绩效。大多数研究认为企业社会资本对企业绩效具有积极影响(Moran,2005;Acquaah,2007)。企业资源基础观认为,企业在生产经营过程中需要各种各样的资源,企业要想在竞争过程中比其他竞争对手拥有更多的优势,就必须拥有其他竞争对手所没有的资源或能力。企业拥有社会资本,可以获得其他竞争者难以获得的信息、资源,通过这些短期内难以模仿和复制的社会资本的运用,企业可以在组织内部以及与各外部利益相关者之间建立基于信任的高效的合作模式,通过与利益相关者的良性合作提高企业的竞争力和财务绩效(Oh et al.,2004;边燕杰和邱海雄,2000)。不同维度的社会资本对企业绩效的作用也不尽相同(石军伟等,2007)。

(二)企业社会资本与技术创新。Hsieh和Tsai(2007)研究认为企业技术创新能力和社会资本是高新技术企业进行技术创新的核心性资源。而企业社会资本存在的目的就是加强和促进企业内部以及企业之间的交流合作,从而有利于知识的扩散和技术的创新(Lee、Wong and Chong,2005;王霄,胡军,2005)。韦影(2007)指出企业社会资本的结构、关系、认知三个特征维度的水平通过提高吸收能力进而正向影响技术创新绩效。孙凯(2011)实证研究了信息获取、知识获取和资金获取作为中介变量,在孵企业纵向和横向社会资本的结构维度和关系维度对技术创新绩效的提升具有间接影响。

对于企业社会资本影响的研究不仅限于此,企业社会资本还会对投融资行为(戴亦一等,2014)、企业文化(Jha和Cox,2015)等产生影响。企业社会责任的履行有助于企业社会资本的积累(Vveinhardt et al,2014);而市场竞争、法律制度在其中具有调节效应(靳小翠,2018)。大多数研究仍然集中在结果变量方向,且认同企业社会资本的积极影响。

因此,谨慎评价企业社会资本的功效,有必要考虑企业社会资本的不同维度,同时考虑其他因素的交互作用。同时,开展企业社会资本前置因素的研究,对于企业积累社会资本、提升企业竞争力有着重要的理论和实践意义。

四、研究展望

目前对企业社会资本的研究已取得了较丰硕的成果,但仍然存在一定局限,未来还有值得探索的空间。首先,企业社会资本的测量及其测量普适性问题尚待讨论。一方面,企业社会资本的概念界定尚不统一、层次划分与维度结构又较为复杂,这直接影响到企业社会资本的准确测量。另一方面,由于不同地域和行业的企业社会资本,其形式和发挥作用的机制等存在差异,企业社会资本测量的普适性问题还需要进一步研究和探讨。其次,企业社会资本当前的研究主要集中在企业社会资本是否有利于企业绩效的提升等经济后果方面,对于影响企业社会资本形成因素的研究比较少。因而,开展企业社会资本前置因素的研究,对于企业积累社会资本、提升企业竞争力有着重要的理论和实践意义。

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