康少膑

（河北省文联，河北 石家庄 050000）

人类印刷术的发源地是中国，印刷术作为中国古代“四大发明”之一，据文献记载和文物考证，从印刷术发明至西方印刷术的勃兴，中国古代印刷术领先世界达千年之久。在这千年历史长河中，中国人在发明雕版印刷的基础上，逐步发明了活字印刷术，使中国古代印刷术成熟完善而又熠熠生辉，对世界科学文化的传播和发展起到了积极的推动作用，极大地加速了人类社会的发展进程。

一、雕版印刷术的发展催生活字印刷术

中国古代最早的印刷术是雕版印刷术，也是人类最早的印刷术，发明于隋末唐初，已有1400多年历史。雕版印刷是以木板为原料，再在木板上刻出凸起的阳文反字，之后涂墨于版面上，把纸覆盖到上面抹平，字迹就会印到纸上。一部书版可以连续印出成百上千部书，比手抄书省时省力又方便。我国古代流传下来的很多古代丛书典籍如《金刚经》《九经》《太平广记》《太平御览》《说文解字》等都是雕版印刷品。随着中国古代社会的发展和生产力的进步，人们对书籍的需求逐步增加，雕版印刷术的弊端日益凸显。一是采用雕版印刷书籍，每印一页就得刻一版，每印一本书就得刻一副版，耗费大量人力、物力。二是印刷一部大型典籍，先要花费几年甚至几十年才能雕刻成版。如只印一次就不再印刷，造成雕版极大浪费。再加之因故半途而废，损失更为严重。三是大量雕版占据空间不少，储存难度与日俱增。因此，无论从人力、物力和财力上都造成极大浪费。在这种情况下，亟待一种便捷、省力和廉价的印刷术出现。

二、毕昇和泥活字印刷的发明

中国活字印刷术的发明，是我们古代劳动人民智慧的结晶。张秀民先生在其著作《中国印刷术的发明及其影响》中，对雕版印刷术的缺点和活字印刷术的发明给予客观评价：“雕版印刷比手写不知方便多少倍；但印一页必雕一块版，刻一部大书，往往要多少年功夫，费用浩大。于是又想出活字印书法，只具有一套活字，便什么都可以印，既经济，又方便，这又是中国人民的伟大发明。发明活字的是北宋的平民毕昇，他比德国的古登堡早四百年，是世界上第一个发明活字术的人。”从这段文字描述中，不难得出结论：活字印刷术发明是雕版印刷术发展到一定程度后催生的新事物，比之雕版印刷术而言，更为科学、先进。

毕昇首创的泥活字印刷术，见之典籍记载甚少。唯独我国古代著名学者沈括在其《梦溪笔谈》中有关于活字版印刷术的记述：“庆历中，有布衣毕昇，又为活版。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚，先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一平板按其面，则字平如砥。……常作二铁板，一板印刷；一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如‘之’‘也’等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之。以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫，再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。”这一段精炼而又详尽的记述，生动阐释了活版印刷术的主要工艺过程：制字、排版、垫版、印刷等。同时，我们看出活字版印刷术与雕版印刷术的异同：相同之处在于都是先刻制出凸出的阳文反字，然后涂墨于表面，印于纸面。区别在于：一是材质不同，雕版是木板，活版是胶泥。二是形体不同，雕版是整块，活版是一个个单字。三是排版不同，雕版刻好之前就得排好版，刻好之后无法排版，如遇错字，还得重新制版。活字版可用单字排版，如遇错漏，可及时更改。用后还可拆成单字重复利用。还可以根据书稿内容进行不同排版，可以印出不同的书籍。四是储存性不同。雕版因为是木板，会产生虫蛀、变形及保管困难等，活字版易于保存，且灵活机动。活字版印刷比雕版印刷而言，不仅大大提高了印书效率，而且缩短了出版的时间。同时也说明这种工艺水平在当时的生产条件下是相当高明的，实用且解决了印刷中实际遇到的问题。毕昇的泥活字印刷术启发了后世的有志者，沿着泥活字印刷术开辟的道路继续前进，不断发展和完善这一技术。在元代、明代和清代的活字印刷领域，连续创造了木活字、锡活字、铜活字、铅活字等技术系列。

活字印刷术的发明，经济且简便，是毕昇在世界印刷史上树立的一块具有划时代意义且影响世界文明史的丰碑。而世界各国的印刷术都是由中国直接或间接传播、影响、发生和发展的。

朝鲜是首个接受中国印刷术的国家。公元1011—1082年，高丽历时71年印制的第一部工程浩大的《高丽藏》，被称为“高丽国之大宝”，就是采用的中国雕版印刷术；后来的《古今详定礼文》采用“铸字”印刷；木活字版《功臣都监》、铅活字版《思政殿训义》、铁活字版《西坡集》等。

日本受中国印刷术影响的时间稍晚于朝鲜。《成唯识论》是日本最早受中国雕版印刷术传播影响的印刷品，以致后来的许多中国著作翻刻版本《论语集注》《寒山诗集》《医书大全》，木活字版《大藏经》，铜活字版《群书治要》和《皇宋类苑》等，在一定意义上日本的印刷文明史受中国印刷术的影响最为深远。

越南也深受中国印刷术的影响和传播。公元13世纪，有第一次刻印的中国儒家典籍《四书大全》《五经》等，以及后来的木活字版《传奇漫录》等。

与此同时，中国印刷术还传入菲律宾。其中《无极天主正教真传实录》活字版本，佐证菲律宾的印刷事业是由中国人开创的。应该说，东南亚国家的印刷术，很大程度上都是中国印刷术传播所做的贡献。

不仅如此，中国印刷术还传入西亚，对东西方文明的传播起到了重要载体的作用。公元1310年波斯著名的政治家、历史学家拉斯德丁（Ra-shid al-Din）在其名著《世界史》一书中，对中国的雕版印刷术有详细记载，后又影响到了阿拉伯国家。同时又逐渐流传到欧洲等，对欧洲印刷术的影响，地跨欧亚两洲的元帝国发行的纸币、意大利旅行家马可波罗的《游记》、十字军东征等都起到了直接或间接的作用。公元1423年印刷的《圣克里斯道夫像》，是欧洲现存最古的木版画，其印刷方法和中国雕版印刷完全相同。

三、谷登堡与铅活字印刷的发明

公元1440—1448年间，德国人谷登堡发明了铅活字印刷术。他采用textura字体，即哥德体的一种作为印刷范文体。谷登堡为每个字母与每个符号制作出了一个钢片，然后压在软铜块上，形成一个铜模。在此基础上，他又发明了一种手铸工具，将铜模放置在其中，把熔化的合金倒入铜模中，字母与符号即可产生。由此，问题就又产生了，那就是配套印刷的印墨从哪里来，谷登堡又发明了脂肪性印刷油墨。看似问题得到了有效解决，但最重要的一环就是拿什么印刷机来印刷的问题。于是谷登堡又在发明的路上前行，他发明了螺旋式手板木质印刷机。经过三年的努力，42行拉丁文圣经在1456年印刷完毕。约装订成200册，每册有1282页，每本都是一样美观且完好。紧接着，1460年，谷登堡又继续印出另一部圣经《卡特里康》。谷登堡铅活字印刷新时代自此拉开帷幕。我们不难看出，谷登堡铅活字印刷术与毕昇泥活字原理并无多大差别，但是还是有区别：一是活字材料上。谷登堡铅活字材料是由铅、锌、锑等组成的合金，比之前的木活字、铜活字易于成型，适于印刷。时至今日，活字材料无太大变化。二是铸字工艺上。谷登堡使用了铸字的字盒和铜字模，使活字的规格易于控制，也便于大量生产。三是印墨使用上。谷登堡首创了脂肪型油墨，以代替水性油墨，在提高印刷质量的同时，也被后世的现代印刷术所采用。四是印刷工具上。谷登堡发明的螺旋式手板木质印刷机，大大改进了印刷操作，在世界各国沿用了400多年。他这一整套印刷革新技术，奠定了现代印刷术的基础。因此，谷登堡印刷术诞生后，正值欧洲宗教革命和文艺复兴时代，西方各国以此为先导，在文艺复兴和工业革命的推动下，开创了以机械操纵为基本特征的世界印刷史上的新纪元，从而大大改变了西方文化，乃至世界文化的面貌。谷登堡的功绩是永远值得后人纪念的。

虽然谷登堡这一发明是否直接受中国活字印刷术的影响，目前尚无明确定论，不过有一点可以肯定，那就是欧洲的印刷术是在中国印刷术的影响下产生的。从这个意义上说，中国印刷术传遍了或影响了全世界，这是中国人民对世界文明做出的了不起的贡献。