朱平

听到荷兰这个国名，在中国人的印象里自然而然地会与映日荷花、空谷幽兰这两种全然不同的美学风格联系起来，还有举世闻名的荷兰国花郁金香，再加上诸如伦勃朗、维米尔、梵高、蒙德里安等中国人耳熟能详的名字，在我们心目中造就了一个如诗如画的国度。

17世纪中期，在与西班牙的80年战争中创建的荷兰共和国，不仅以其商业辉煌赢得强国地位，同时也在科学和艺术领域成就斐然。我们今天仍然能够从中获得极大的思想启发，包括全球性视野和现代性观念，尤其是宽容与自由的精神资源，可以说胜过同样伟大的意大利文艺复兴时期。德国历史学家迈克尔·诺斯《荷兰黄金时代的艺术与商业》就提供了这样一个新颖的视角。

诺斯在经济史与文化史研究的交叉领域卓有建树。德语原版《荷兰黄金时代的艺术与商业》自上世纪九十年代初问世之后广获称许。该书以图像学和社会学方法的比较研究导入，展开对17世纪荷兰艺术接受史的描述，显示了对宏观社会学、微观社会学和经济学阐释模式的关注，并在这个大框架中论证艺术生产与现代经济结构之间的深度关联。各产业部门的快速发展，使得荷兰城乡富裕的中产阶级开始青睐精巧时尚的奢侈品和工艺品，而航运业的勃兴则推动了海景画、近岸风景画在市场上的流行。一个有意思的现象是，当时处于中低阶层的人如果缺乏足够的金钱通过联姻来达成社会进阶，则可以选择加入远洋舰队或者从事艺术行当来白手起家，因为当时新兴的中产阶级家庭往往会悬挂绘画作品和摆放手工艺品，来暗示其所拥有的社会地位。……