中国自主木星冰卫星冰下液态海洋探测刍议
2019-03-21徐曦煜杨双宝
徐曦煜,朱 迪,杨双宝
(1.中国科学院国家空间科学中心微波遥感技术重点实验室,北京 100190;2.中国科学院遥感与数字地球研究所遥感科学国家重点实验室,北京 100094)
1 引 言
2018年7月25日,国际顶级学术期刊《Science》上发表了来自意大利科学家Orosei等[1]的论文,宣布在火星南极的冰层下方发现了液态水,这是国际上近年来最激动人心的科学发现之一。木星南极的液态水是由欧洲航天局(European Space Agency,ESA)于2003年6月发射上天的“火星快车”(Mars Express)环绕探测器上搭载的火星先进次表层和电离层探测雷达(Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding,MARSIS),在 2008年开始收集发现的异常雷达回波信号进行回波增强,发现其有强烈的液体回波特征;在仔细排除了液态二氧化碳等其它可能性之后,判断这样的回波大概率对应于液态水。液态水的存在为生命的存在提供了可能性,也证明了行星次表层探测的重要价值。
木星是太阳系最大的行星,也是离太阳最近的气态行星。木星主要卫星中有3颗表面被冰所覆盖,称之为冰卫星(包括:“木卫2”-Europa、“木卫3”-Ganymede和“木卫4”-Callisto),目前已有的证据表明,“木卫2”很可能拥有“宜居带”。因为可能存在液态水和生命,木星冰卫星(尤其是“木卫2”)在整个太阳系中有非常独特的探测价值,也是当前国际上深空探测最前沿、最受关注的领域之一。原因主要有:①水是理解木星冰卫星地质演化史的关键;②水是探寻木星冰卫星是否存在过生命的重要线索;③水的发现是未来载人探木甚至在木星冰卫星上建立基地时的战略储备。
美国国家航空……
